小建中汤证病机为中焦虚寒，气血双亏，心脾不足，复感外邪；或中焦虚寒，复被少阳邪乘；或中气不足，阴阳失和，寒热错杂。总之，该证的关键在于中气虚寒。辨证要点是：心中悸动，虚烦不宁，面色无华，虚怯少气，脉细无力；或腹中急痛，温按痛减，舌淡苔白，脉弦细而缓；或四肢酸楚，手足烦热，咽干口燥，鼻衄、梦失精，腹中拘急，舌淡苔白，脉细或涩等。以此为指导运用于临床，将本方或加减，或合方，就能广泛应用于虚人外感、胃脘痛、腹痛、肋痛、心悸、鼻衄、梦遗、虚损、气虚发热等。也可用于现代医学之胃炎、消化性溃疡、神经衰弱、神经痛、再生障碍性贫血、肾炎、尿毒症、糖尿病、肝炎、贝赫切特综合征、更年期综合征等。只要符合本方证病机者，每每获得良效。
外感里虚
王某，男，58岁。1990年8月6日初诊。形体瘦弱，1年来经常感冒。昨晚因洗澡受凉，今晨头项强痛，背恶风寒，但不发热，动则汗出，心悸而烦，鼻塞而痒，清涕眼泪俱下，纳呆口淡，大便溏软，四肢酸懒，身体困倦，舌淡苔白，脉沉细而弱。此系中气不足，气血虚弱，复感外邪。治宜温建中气，调补气血，扶正解表法，选用小建中汤。桂枝9g，白芍18g，炙甘草6g，生姜9g，大枣12枚，饴糖200ml。以水1400ml，煮取600ml，去渣，温服200ml，每日3服。
3剂后述及服药头剂即遍身涔涔汗出，背恶风寒消失，头项强痛、鼻塞而痒和涕泪均止。继服后2剂，胃纳转佳，精神稍振。转予玉屏风散，调理1个月而痊愈。
梦遗
孙某，男，46岁。初诊于1989年3月15日。患梦遗1年余，经多处治疗效果不著。近半个月来，由于劳累，每晚必作，精神紧张，情绪不稳，心悸而烦，身体倦怠，不欲劳作，口干舌燥，纳呆食少，腰背恶寒而酸楚，手足心热，面色觥白，舌淡苔白，脉沉细无力。诊为虚劳病。阴阳两虚，阴阳失和证。治宜建立中气，调和阴阳法。选用小建中汤。桂枝15g，白芍30g，炙甘草10g，生姜15g，大枣20枚，饴糖350ml。以水1700ml，煮取600ml，去滓，温服200ml，每日3次。
14剂后，梦遗不作，余症均见好转。再进轻剂小建中汤，送五子衍宗丸2粒，21剂后病愈。[张长恩，陈燮梅.北京中医杂志，1994(5)：43]