毒性中药中毒的途径主要集中在消化道、皮肤、黏膜和呼吸道。
一、经消化道中毒
凡经口服进入身体的有毒中药均是经过胃肠道吸收而致中毒，这也是有毒中药中毒的主要途径。
二、经皮肤中毒
许多有毒中药所含的有毒成分具有脂溶性并兼有适当的水溶性特性，故能透入皮肤，轻则引起局部炎症，重则进入体内而引起与口服相类似的全身性中毒。如曼陀罗、附子、斑螫、巴豆、洋金花、芒硝、水银、白矾、轻粉、蟾蜍皮、蟾酥等中药，如外用经皮肤吸收均可引起中毒。有人外用曼陀罗引起与全身中毒表现相同的症状，且中毒的时间较口服快；也有外敷附子而引起接触性皮炎的报道。
三、经黏膜中毒
有毒中药经眼、口腔、肛门、阴道的黏膜吸收进入体内引起中毒，且毒物吸收快，症状发生早。如胆汁、蟾蜍头部浆汁、荒花注射液等溅入眼内引起眼睛损伤，甚至失明；蟾蜍皮捣烂敷贴局部治疗结膜炎，常导致心慌、气促、窦性心动过速和房颤等。有报道把闹羊花放入口中玩耍而发生中毒，临床出现极度烦躁、谵狂、幻觉，甚至昏迷、肌肉颤动、呼吸浅表、血压下降等中毒症状，使用枯痔散（含白矾、雄黄、硼砂、倭雄黄、白砒）引起急性砷中毒，用狼毒、芜花、细辛、牙皂等药塞入阴道内引产，导致中毒；还有因用雄黄、升汞、杏仁放入阴道后穹部治疗阴道瘙痒而引起中毒死亡。
四、经呼吸道中毒
呼吸道肺泡上皮表面积很大，吸收气体（挥发性药物）和粉尘等有毒中药速度非常快。有的药物在煎煮、加工炮制或制剂等过程中，其升腾的蒸气或飞扬的粉末，经口鼻吸入肺部，并迅速进入血液循环而导致中毒。如斑螫、霜、生半夏、生南星的粉末，巴豆蒸汽，均可以经过口鼻吸入肺部，并迅速进入血液循环（不经过肝脏）致中毒，其吸收速度比由胃肠进入血液循环快20倍。