呼吸是人生命存在的征象。当发生意外伤害，呼吸困难甚至停止时，如不及时进行急救，很快造成死亡。人工呼吸就是用人为的力量来帮助伤员进行呼吸，最后使其恢复自主呼吸的一种急救方法。那么人工呼吸是吸气还是呼气？
1、人工呼吸是吹还是吸
人工呼吸是采用人工方法帮助病人呼吸，最后使病人恢复呼吸功能的一种急救技术。人工呼吸不仅在麻醉时使用，对溺水、电击、中毒、工矿事故、地震、航海意外和战地急救等往往是抢救能否成功的先决条件。
人工呼吸有多种方法，最常用的是口对口人工呼吸法和口对鼻人工呼吸法。口对口人工呼吸不需任何器械，操作时病人仰卧，头后仰，将病人衣领解开，腰带放松，清除口鼻内异物痰液，取出假牙，拉出舌头，保持呼吸道畅通。操作者一手托起下颌，另一手捏紧鼻孔，先深吸一口气，再对病人口部用力吹入，如此反复施行。
如病人胸壁能随每次吹气而举起，吹气停止后于病人口部能感到气流呼出时，即证明人工呼吸有效。人工呼吸每分钟进行16次。如病人牙关紧闭，不能口对口呼吸则可进行口对鼻呼吸。如果同时有心跳停止，则可人工呼吸同时作胸外心脏按摩。
2、口对口或（鼻）吹气法怎么操作
此法操作简便容易掌握，而且气体的交换量大，接近或等于正常人呼吸的气体量。对大人、小孩效果都很好。
操作方法：
病人取仰卧位，即胸腹朝天。
救护人站在其头部的一侧，自己深吸一口气，对着伤病人的口（两嘴要对紧不要漏气）将气吹人，造成吸气。为使空气不从鼻孔漏出，此时可用一手将其鼻孔捏住，然后救护人嘴离开，将捏住的鼻孔放开，并用一手压其胸部，以帮助呼气。这样反复进行，每分钟进行14一16次。
3、俯卧压背法怎么操作
此法应用较普遍，但在人工呼吸中是一种较古老的方法。由于病人取俯卧位，舌头能略向外坠出，不会堵塞呼吸道，救护人不必专门来处理舌头，节省了时间（在极短时间内将舌头拉出并固定好并非易事），能及早进行人工呼吸。气体交痪量小于口对口吹气法，但抢救成功率高于下面将要提到的几种人工呼吸法。目前，在抢救触电。溺水时，现场还多用此法。