呼吸是维持人类生命的重要活动，可以为各种人类活动和器官组织提供氧气支持。在医学上，呼吸往往是指机体与外界环境进行气体交换的过程，主要依赖于肺部、气管、咽部和喉部等多个呼吸系统器官。然而在感染、疾病以及其他因素的影响下，部分群体的自主呼吸功能会受到极大的破坏从而出现呼吸衰竭或呼吸困难的情况，需要借助现代医学手段改善现状。
呼吸机的作用
呼吸机是临床上常见的一种治疗仪器，可以替代自主通气功能，适用于各种原因引起的呼吸衰竭、大手术期间的麻醉呼吸管理、呼吸支持治疗以及急救复苏等过程。呼吸机可以预防和治疗呼吸衰竭，减少并发症，延长患者的生命。应用呼吸机可以给予患者适当的压力或潮气量，从而改善通气功能，起到纠正呼吸衰竭的作用。除此之外，呼吸机还可以为身体提供较高的氧浓度，改善患者的换气功能。
呼吸的过程
通常情况下，一个呼吸分为三个部分，分别是呼气、屏气和吸气。而人的呼吸过程依赖于多个器官的协同合作，主要包括三个互相联系的环节，分别是外呼吸、内呼吸以及气体在血液中的运输。在医学上，肺活量可以在一定程度上反应肺部的健康状态，正常成年男子的肺活量约为3500到4000毫升左右，而成年女子的肺活量约为2500到3500毫升左右。