食物每天都要通过咽才能进入到胃肠道里面，同时咽与气管相连，主管正常的呼吸运动。所以咽喉对于人体胃部和肺部的健康都有着密切的关系。如果咽喉出现了病变，不仅会影响正常的呼吸，还会减少的人食欲。咽喉比较常出现的症状就是咽炎和食管癌，那么这两个病症应该如何区分呢？
一、吞咽困难
其实无论是咽炎还是食管癌，都会出现吞咽困难的症状。也就是吞食一些较硬的食物时，咽喉部位会有疼痛或者异物感。如果一段时间之后症状没有明显好转，而且还会伴随着胸骨的灼烧和刺痛感，那么很有可能不是单纯的咽炎了，而是食管癌。
二、喉咙干痒
除了吞咽困难，咽炎还存在许多的症状。如刚出现的时候会有喉咙干痒，经常忍不住想咳嗽；之后随着炎症的加重，会出现咽痛，有痰的现象。咽炎可分为急性咽炎和慢性单纯性咽炎，急性咽炎发病比较快，症状也较为明显。但是有时候自己的判断并不是十分准确，而且不管是咽炎还是食管癌，都需要适宜的药物进行治疗，切不可坐视不管。
三、异物感、停滞感
食管癌随着病情的加重，症状会越来越明显。早期时候一般没什么症状，除了吞咽困难有异物感，还会经常感到食物停滞在食道上，不过通过吞咽口水等就可以消除。如果病情到了中晚期，那么就会感到吞东西越来越困难，而且只敢吃越来越软的东西。
所以实际上食管癌早期的症状比咽炎还不明显，而且经常会被患者给忽略。因此面对这种情况患者应该有足够的警惕性，到医院去做一个全面的检查，以便早日得到治疗。
引起咽炎和食管癌的因素都有很多，但是始终分不开年龄、生活环境、饮食习惯等。所以对于一些生活在食管癌高发地区的人群，更应该注意喉咙的变化；同时避免进食一些容易导致癌变的食物，例如熏肉，腊肠等高盐食品。
总而言之，咽喉是人身上非常重要的部位，如果遭受到过度的破坏就有可能给身体带来非常惨重的后果。中国有句话叫做“民以食为天”，如果不能好好地享受美食，那对于很多人来说简直是太痛苦了。因此保护咽喉既是为了健康，同时也是为了更好的生活质量。