磷在人体内的含量约为600克，也是人体必需的无机盐之一，其含量仅次于钙，占第6位。约占成人体重的1%，其中85%分布在骨骼和牙齿中。
它在体内同样具有其他元素不能替代的生理功能，与身高的发育也密切相关，它与钙一样都是构成骨骼的主要物质。在骨骼的生长过程中，每积储2克钙同时需要1 克磷的参与，才能完成骨骼的生长。合适的钙、磷比例，才能使骨骼正常的生长发育。钙和磷一起形成难溶性盐而使骨骼、牙齿结构变得坚固。所以，磷是机体增高过程中不可缺少的重要元素。
磷还是核酸、磷脂和某些酶的重要组成部分。因此在细胞分裂、增殖、核蛋白的合成中起作用，这对促进生长发育、维持和修复组织具有重要作用。磷还有助于碳水化合物、脂肪和蛋白质在体内的利用，参与能量代谢的过程，这对机体的整个新陈代谢发生影响，同样也会间接影响到机体的生长发育过程。
磷对人体具有非常重要的生理意义，它也是平衡膳食中一个重要的方面。但在实际中却重视不多，其原因是磷非常广泛地存在于所有的动植物性食物之中，只要能够摄入足够的食物，人体就不易缺乏。正常的膳食中，每天约可提供1克左右的磷，这样的量已足够满足机体所需了。
磷代谢异常可导致骨骼生长障碍，会引起低磷性佝偻病（又称低磷抗D佝偻病）等身材矮小症。这是一种先天性磷代谢障碍的疾病，治疗时需补充维生素D和足量的磷溶液。