小青龙汤出于汉代张仲景《伤寒论》，是治外感风寒、内停水饮之证的效方。本方由麻黄、白芍、细辛、干姜、炙甘草、桂枝、五味子、半夏6味组成。哮喘辨证属寒实者（又名冷哮），首先可考虑用本方治疗。症见喘息气促，喉中有哮鸣声或水鸡声，咯痰色白清稀，或多泡沫，胸膈胀闷，面色晦滞，口不渴或口干不欲饮，舌苔薄白或白腻，舌面滑润，脉弦滑或浮紧等。临床可辨证加减，如在喘而无热的情况下，可去桂枝、白芍；汗出较多时，可去桂留芍，以敛阴和营；冷哮患者素体阳虚，或由于病情演变，阴盛阳微，尤其是肾阳亏虚，摄纳失职，在治疗时既要温肺平喘，又要扶阳益肾。遇到此等病例，除喘息气促更为明显外，多有精神萎靡，怕冷、肢体不温，面色苍白或晦暗，口唇发紫，汗出涔涔，舌质胖嫩，脉细无力或不浮反沉等。可于小青龙方中加附子以温肾祛寒。
祛痰降气对治喘来说至关重要，小青龙汤中细辛、干姜、半夏为化痰饮要药。如咳喘气逆、痰涎壅盛，《韩氏医通》中三子养亲汤（苏子、白芥子、莱菔子）是祛痰降气的好方子，常与小青龙汤配合使用。小青龙汤中，麻黄是宣肺平喘的主药，生者发散力大，宜先煎去沫，水炙则表散力缓，若不须表散，可用蜜炙。至于剂量，成人一般生麻黄可用6～9克，炙麻黄9克左右，个别病例酌情增加，小儿剂量可参照成人剂量酌减。
案例：张某，女，65岁，患哮喘10余年，每年冬三月辄发，喘促喉中有哮鸣声，咳声重浊，痰少而咯不出，吐出为清稀泡沫痰。喘急胸闷，张口抬肩，端坐不能行走，面色晦暗发青，口不渴，喜热饮。形寒怕冷，苔白，脉弦滑。组方：麻黄6克，白芍9克，细辛6克，干姜6克，炙甘草9克，桂枝9克，五味子6克，半夏9克，苏子5克，白芥子9克，白茯苓12克，炒白术15克。服5剂，咳减喘平。守前方稍事出入继服20余剂，随访3年未复作。（王业龙）