具有解郁化痰、理气开结之功效。用于七情郁结，气滞痰阻引起的梅核气等多种疾患。
【药理作用】
1.止吐 半夏厚朴汤可明显抑制麻醉猫喉的反射反应，方中紫苏和厚朴有这种作用而其他药物无效。该方对硫酸铜兴奋脊髓反射引起的雏鸡呕吐反应及抗癌药顺铂引起的家兔呕吐反应有抑制作用。作用机制与抑制脊髓反射及胃泌素分泌有关。
2.增进胃肠功能 半夏厚朴汤及方中茯苓、厚朴、生姜均能增进胃肠运动和消化功能，具有健胃、助消化作用。
3.抗过敏反应该 方对小鼠2，4-二硝基氯代苯所致的迟发性超敏反应有抑制作用，对Ⅰ型和Ⅳ型过敏反应有显著抑制作用，方中厚朴和苏叶所起作用较为明显。
4.抗抑郁 该方主治情志不畅，痰气互结所致病证。多种动物实验显示半夏厚朴汤具有抗抑郁作用，其所含厚朴酚、和厚朴酚及芹菜素具有抗抑郁活性，可能还有其他活性成分分布在石油醚和水溶性部位。抗抑郁作用机制与影响中枢单胺类神经递质有关。
此外，该方还有镇静、免疫调节、抗氧化等作用。
【现代应用】
1.咽喉异感症
半夏厚朴汤是治疗食管神经症、咽喉神经症、胃神经症和主诉上消化道不适感的常用方，治疗咽喉异感症，常有较好疗效。
2.呕吐半夏厚朴汤加减可治妊娠呕吐及化疗所致的呕吐。
3.抑郁、焦虑症本方加减对改善心情抑郁、协肋胀痛、情绪失常、失眠等有较好效果。
此外，该方尚可用于慢性咽炎、慢性胃炎、功能性消化不良等。