生理性哭闹的原因，最常见的是饥饿所致。引起饥饿的原因是喂奶时间已过，或母乳不足、乳头凹陷，或宝宝鼻塞等因素影响吸乳所致。此外，宝宝口渴、睡眠不足、过度疲倦、衣着不适、尿布潮湿以及渴望有人搂抱、引逗等，均可成为宝宝哭闹的原因。如果宝宝饿了，渴了，那么，他就会放开喉咙大哭，同时还会眯紧双眼，努力将自己的小手靠近嘴巴或放进嘴里吮吸。如果宝宝的尿布湿了，就会眼泪汪汪，哭声很委屈，持续不断。6个月左右的宝宝如果常有号啕大哭，并有双手乱划，双脚乱蹬的动作，可能是宝宝开始萌出新牙。这些原因引起的哭闹，都属于生理性哭闹，其特点是哭声响亮，哭闹间隙时精神状态和面色均正常。
病理性哭闹，大多是由于宝宝身体某一部位有不同程度的痛苦和不适所致。其特点是突然剧哭，哭声尖锐，呈惊恐状，此时将宝宝抱起，宝宝仍然哭闹不止。哭闹间隙时精神萎靡、面色苍白。遇到这种情况，要引起警惕，注意观察。如果还有其它症状，就应及时送往医院诊治。临床上宝宝以哭闹为突出表现的疾病，常见的有以下几种。
一、耳部疾病
宝宝容易溢乳，乳汁进入外耳道后十分容易得急性中耳炎。此时，宝宝哭闹不安，发热，手压耳廓时，哭声更剧。如果耳朵里钻进了小虫，那么，就会突然发出“哇哇”哭声，浑身乱动，但无眼泪。当外耳道患有疖肿或得了急性腮腺炎时，除了哭闹外，还有发热、局部肿胀拒按等现象。
二、腹痛
急性肠道炎症、肠梗阻、消化不良、肠寄生虫病、阑尾炎等均可产生腹痛而使宝宝哭闹不安。哭声为阵发性，随腹痛的出现而哭闹，腹痛的缓解而哭止。哭闹时，面色苍白，出冷汗、呕吐、腹泻、便血，按摩腹部有时可触及到包块，或宝宝拒按腹部，一摸即哭。
三、脑膜炎
若是脑膜炎，因颅内压增高而感到头痛，于是宝宝哭闹。此时，哭声尖锐，前囟门饱满，两眼凝视无神，颈部强直，不愿抬头、转头，四肢强直不灵活。
四、急性扁桃腺炎
若是急性扁桃腺炎，则宝宝因咽喉疼痛而哭闹不安，多伴发热，拒乳，夜间哭闹更甚。
五、佝偻病
佝偻病又称“软骨病”，因缺少钙质和维生素D所致。宝宝除哭闹外，还有多汗，易惊，烦躁不安，头发稀疏，方形头颅，囟门大、闭合晚及鸡胸、蛙腹等表现。
六、鹅口疮
鹅口疮是由白色念珠菌(霉菌的一种)引起的，多见于身体虚弱或营养不良的婴幼儿，尤其当消化不良时更易罹患。此时，宝宝的口腔粘膜白腻，像奶块一样，但又不像奶块那样容易擦掉。宝宝一含到奶头就哭。得了口腔炎的宝宝，口腔充血、水肿，呈红绒状，口水增多，一含奶头就哭闹，从而拒绝吃奶。
七、肛裂、尿路感染
肛裂、尿路感染也会引起哭闹。这种哭闹发生在排便时，还有大便有鲜红色血液，小便次数增多等症状。
此外，得了尿布湿疹、肠套叠以及蛲虫感染等疾病，都可使宝宝哭闹不安。此时，应及时送往医院诊治，以免贻误病情。