传统医学认为，猪肤性凉，味甘，入小肠、肺经，具有滋阴清热、利咽除烦、活血养血、润泽肌肤、通乳脉、托痈疽、解药毒等功效，适用于治疗咽痛、胸满、心烦、月经不调、吐血、下痢、贫血等病症。《伤寒论》中载“猪肤汤，主治少阴病，下痢，咽痛，胸满心烦。”《长沙药解》说，猪肤利咽喉而消肿痛，清心肺而除烦热。《伤寒论》中指出，猪肤可“和血脉，润肌肤”并有养阴、生津、止渴等功效。《长沙药解》记述，猪皮性甘凉，吃了能清虚热，使肺气清降，浮火归根，咽喉痛和心里烦闷也就自然消失了。常吃猪皮还可以使肌肤滋润，皱纹减少，保持青春，这是因为常吃猪皮可使贮水功能低下的组织细胞得到改善，精血得到及时补充，使肌肤滋润丰满，进而使皱纹减少，猪皮是当代的“美容食品”。
过去，欧美人吃猪只吃其肉，猪皮和猪内脏是不吃的。后来由于前美国总统布什访华后对记者说，他喜欢吃的食品是炸猪肉皮蘸辣酱油。记者的渲染，加上中国餐馆的大力推崇，还有食品商的大肆宣传，猪皮被好奇心强的美国人买来品尝，发现其美味可口后，猪皮走俏起来。一时间，猪皮成了国际市场的紧俏货。
猪皮，国人自古至今都把它当成美味佳肴。((礼记》上说的“炮豚”，就是整个猪烹调的。今天的烤乳猪，也都是连皮肉的。有名的东坡肉，要是没有猪皮，就不能叫东坡肉了。清代的《调鼎集》也载有“烤酥皮肉”、“烤肉皮”等菜肴。用炸肉皮最多的是淮扬菜系。扬州一带称猪肉皮为“腰”，又称假鱼肚，油发后几乎与鱼肚真假难辨。河南固始县还有一名贵特产—“皮丝”，是用猪皮经煮制、刮洗、切丝等工序制成，可用来做30多种菜肴。