山药又叫土薯、山薯、玉延、怀山药等等，是薯蓣科薯蓣属草本植物的根茎。山药是缠绕草质藤本，它的块茎呈长圆柱形垂直生长，在每年的7到11月成熟。山药适合生长在气候温暖，土壤疏松肥沃的环境中，多分布于溪边、路边、杂草、山谷、山坡等地带。山药在我国多地均有种植，比如河南、安徽、云南、四川、江西、福建等等。
山药有什么作用和好处
1、山药含有较高的淀粉含量，既可以做为主食充饥，也可以作为蔬菜食用。山药细腻滑爽，别具风味，可制成拔丝山药、山药排骨汤等美食。
2、山药含有的胆碱和卵磷脂有助于增强人的记忆，具有一定的保健作用。山药带有粗蛋白质、淀粉、粗纤维、糖等营养物质，可以在一定程度上预防便秘的情况。
3、中医认为山药味甘，性温，无毒，可补心气不足，益气力。因此，中医常用山药来补五劳七伤、强筋骨。
孕妇可以食用山药吗
作为一种口味甘甜的食物，山药富含多种营养成分，对胎儿并无不良影响。孕妇食用山药有助于补充营养，为胎儿的发育提供营养支持。此外，山药还含有较多的粗蛋白和纤维，既可以增加饱腹感，又可以缓解孕期便秘的情况。因此，孕妇可以适量食用山药。