乳糖存在于动物的乳汁中的双糖，是二糖的一种。乳糖性状为白色的结晶性颗粒或者粉末；乳糖无臭，味道微甜。乳糖甜度大概是蔗糖的六分之一，而其中β~乳糖比α~乳糖的甜度要大。目前市场上主要供应有无水α~乳糖，α~乳糖一水合物和叫少量的无水β~乳糖。
乳糖的作用
1、乳糖是母乳中主要的碳水化合物，能够为人类提供营养与能量。
2、乳糖分解后的半乳糖对于哺乳动物的神经发育有着重要作用。
3、乳糖能够促进机体对钙、铁、锌的吸收利用。如果缺乏乳糖酶易引起乳糖不耐症。
4、乳糖在肠道内会转变成乳酸，醋酸，乳糖形成的有机酸能够刺激肠道蠕动，具有整肠作用，可以防止婴儿便秘。
乳糖不耐受婴儿的饮食
1、无乳糖鲜牛奶。食用前在鲜牛奶中加入乳糖酶，将其中的乳糖消化分解。
2、无乳糖配方奶。无乳糖配方奶粉是用麦芽糖或者葡聚糖类来代替乳糖，但蛋白质、脂肪等其他成分一样。
3、黄豆配方奶。因为黄豆的成分不含有乳糖，以黄豆蛋白为主，另外在黄豆配方奶里面加入甲硫胺酸和牛磺酸。黄豆配方奶与一般的豆浆不一样，对于婴儿的生长发育比较有好处，不过不能长期食用。
4、谷类或麦类食品。对于3个月以上的患儿可添加一些谷类或麦类食品，这种方法对腹泻不是很重的患儿比较有效果。