吗啡碱属于阿片受体激动剂，是从鸦片中直接提取的生物碱，吗啡及其衍生物是临床解除剧烈疼痛的主要药物，多用于创伤、手术、烧伤等引起的剧痛。吗啡虽然具有较好的镇痛作用，但是由于其具有较强的药物成瘾性，对使用剂量需要进行严格控制，必须在医生指导下用药，以免患者从生理上和心理上对吗啡产生依赖性，成为吗啡成瘾者。
吗啡的医学价值
1、镇痛。吗啡对一切疼痛均有效，对持续性钝痛的作用效果强于间断性锐痛及内脏绞痛。
2、镇静。镇痛的同时有镇静的作用，可改善患者因疼痛产生的紧张情绪。
3、呼吸抑制。吗啡可抑制呼吸中枢，降低呼吸中枢对二氧化碳的敏感性，但食用剂量过大可致呼吸衰竭而死亡。
4、镇咳。抑制咳嗽中枢，有止咳的作用，但不用于临床止咳。
5、平滑肌。使胆道、输尿管、支气管平滑肌张力增加。
6、心血管系统。吗啡使外周血管扩张、血压下降；使脑血管扩张，颅压增高。
虽然吗啡有上述医用价值，但因其成瘾性，多种作用并不用于临床。
吗啡在代谢过程中可分布于心脏、肝脏、脾脏、肾脏、脑组织等各个部位及不同部位的毛发中，且在毛发中最长可存留10周以上，毒理性很强。吗啡成瘾者停用药物后会出现为流泪、流涕、出汗、瞳孔散大、血压升高等戒断综合征，所以吗啡药物一定要谨慎使用。