小腹，是指人体腹部的下部，从解剖角度来讲，位于脐下与骨盆之间的位置，包含了膀胱、男性的前列腺、女性的子宫及其附件、部分肠道等重要脏器，因其位置偏下，又称下腹。临床上引起小腹痛的原因比较复杂，最常见的有急慢性肠炎，泌尿系感染或结石，妇科疾病如盆腔炎、卵巢、子宫疾病等，若为突然发作的小腹剧痛，则应警惕肠道溃疡穿孔、宫外孕破裂、内出血、结石嵌顿等急腹症。
病机：冲任失调胞脉受损
中医学将小腹的中部称小腹，将小腹的两侧称少腹，在临床上很难将此两者截然分开，故经常通称为“小腹痛”或“少腹痛”。因女性生理结构的特殊性，小腹部是女性生殖器官所居之处，故小腹痛又是女性临床常见病，多见于育龄妇女，古人称之为“妇人腹痛”，亦称“妇人腹中痛”。临床主要表现为小腹、少腹作痛，受凉加剧，可同时伴见小腹坠胀，腰骶酸楚，或伴见月经不调，或伴见白带增多。中医学认为，引起女性腹痛的主要机理为冲任虚衰，胞脉失养，“不荣则痛”；或冲任阻滞，胞脉失畅，“不通则痛”。根据临床兼见症状，又可分为肾阳虚衰、血虚失荣、气滞血瘀、湿热蕴结及寒湿凝滞等类型。肾阳虚衰，乃禀赋不足，或房事过度，以致命门火衰，或经期摄生不慎，感受风寒，寒邪入里，损伤肾阳，冲任失于温煦，胞脉虚寒，血行迟滞而发生小腹痛；血虚失荣，多见素体虚弱，气血不足，或忧思太过，或饮食不节，劳役过度，损伤脾胃，化源匮乏，或大病久病，耗伤血气，以致冲任血虚气弱，运行迟滞，胞脉失养而致小腹痛；若素性抑郁，或忿怒过度，肝失条达，气机不利，以致气滞血瘀，冲任阻滞，胞脉血行不畅，不通则痛；湿热瘀结，多为宿有湿热内蕴，流注下焦，阻滞气血，瘀积冲任，或经期产后，余血未尽，感受湿热之邪，湿热与血搏结，瘀阻冲任，胞脉血行不畅，不通则痛；寒湿凝滞，见于经期产后，余血未尽，冒雨涉水，感寒饮冷，或久居寒湿之地，寒湿伤及胞脉，血为寒湿所凝，冲任阻滞，血行不畅，不通则痛。
治则：温经活血化瘀止痛
刘启廷教授根据少腹痛乃冲任不荣、胞脉不通的病因病机，结合临床常见病例，认为引起妇人小腹痛的主要病因病机为血虚寒凝、气机不畅、瘀阻胞脉，血虚为本，寒凝为标，总结治疗女性小腹痛的经验方温经活血化瘀汤，组方精炼，疗效显著。
方药组成：当归30克，川芎15克，生蒲黄20克，制五灵脂20克，小茴香15克，干姜15克，肉桂15克，没药10克，延胡索15克。
服用方法：上药浸泡2小时，武火煮开，文火再煮30分钟，取汁；加水再煎25～30分钟，取二汁，混匀，分2次早晚温服。
功用：补血活血，温经散寒，理气止痛。
组方依据：小腹痛，指小腹疼痛、发凉，或痛而伴有积块，或少腹胀满而痛。多见于现代医学的子宫肌腺病、附件炎、盆腔炎及膀胱炎等疾病中。病因为脏腑功能失调，气滞寒凝，疏泄不畅，血瘀留滞，冲任受损，胞脉失养，结于少腹。故症见少腹积块作痛，或伴月经不调等杂病。治宜逐瘀活血、温阳理气为法。药用当归、川芎活血补血，行气止痛；蒲黄、五灵脂活血祛瘀，散结止痛；小茴香、肉桂、干姜温通血脉，散寒止痛；没药、延胡索活血散瘀，理气止痛。诸药合用，共奏活血祛瘀，温经止痛之功效。
加减运用：伴见少腹坠痛者，加橘核以行气散结；伴见尿急频者，加覆盆子、桑螵蛸以补肾助阳，固精缩尿；伴见尿浊者，加芡实、金樱子以益肾滋阴、收敛固摄；腰痛甚者，加续断、桑寄生以补益肝肾，强健壮骨，通利血脉；若两胁胀满者，加香附、枳壳、柴胡、青皮以疏肝理气，除胀止痛；病久气虚甚者，加人参、炒白术以健脾益气；兼有瘀阻膀胱而致癃闭者，加琥珀、炮山甲以化瘀通窍。
典型病例
刘某，女，37岁，2012年10月22日初诊。主诉小腹阵发性疼痛反复发作半年。一年前因意外怀孕，在当地诊所取“流产药”口服，服药一周后因流血较多在县医院行清宫术，术后月经如期而来，但月经量明显减少，经色暗，有瘀血块，伴见小腹坠胀疼痛，经前头痛、腰痛，平素畏寒肢冷，体倦乏力，西医按“子宫肌腺病”治疗未见好转，自觉半年来有逐渐加重趋势，求助中医。刻诊如上，小腹坠胀作痛，自觉腹内发凉，腰骶酸楚，伴见心烦、口干苦，但不想喝水，乏力肢凉，食欲一般，睡卧怕风，多梦易惊，二便正常，白带不多。
查见患者形体偏瘦，精神紧张，面白无光泽，四肢欠温，舌质暗淡，苔白，脉沉细，结合体质学，当属阳虚体质。腹痛坠胀、畏风怕凉为气滞寒凝之见症，心烦梦多易惊乃瘀血扰心所致，口干苦但不想喝水乃阳气不足、无力化水生气，依据舌脉症候，辨证为产后胞脉受损，冲任虚衰，气滞血瘀、寒凝络阻。治宜补血行血，活血祛瘀，温经散寒，理气止痛。
处方：当归30克，川芎15克，生蒲黄20克，制五灵脂20克，小茴香15克，干姜15克，肉桂15克，没药10克，延胡索15克，红花15克。每日一剂，水煎二次混合，分2次早晚温服，药渣装布袋内，趁热外敷脐下小腹部，每日1次，注意温度，防止烫伤。
另嘱其禁食生冷，少食油腻辛辣刺激性食物，多喝热水、饮热粥，适当户外运动，以鼓舞身体阳气，增强体质，注意腹部保暖，保持心情舒畅。
2012年11月7日二诊，服药后3天月经来潮，月经量较前增多，月经色暗，夹杂瘀血块，经前头痛、腰腹痛亦略有缓解，5天后经净，患者小腹疼痛减轻，仍感觉乏力明显，懒言懒语不爱动，偶见心慌气短，活动后出凉汗，舌脉同前。此乃旧血去而新血不能速生，依据中医“血为气之母，气为血之帅”，“气能生血，亦能行血”之理，加黄芪30克，人参15克，以补气生血、活血助运。
2012年12月3日三诊，上方又服22剂，小腹坠胀疼痛明显减轻，能够正常从事家务劳动，面色、精神较前改善，但又出现睡眠不宁、夜间易惊醒，心烦意乱，追问其因，告知家务纠纷，情绪激动，此乃心肝火旺、虚烦躁扰所致，故于上方又加用珍珠母30克，酸枣仁30克，莲子心10克，以平肝清心、安神定志。同时嘱其放平心态，可采取与人交流、适当运动的方式来缓解心情。
2012年12月28日复诊，小腹疼痛基本消失，月经如期而至，经色暗红，行经5天而净，睡眠改善，偶有心烦，食欲增加，腰骶酸楚亦明显好转，但仍有夜卧怕风、饮食偏凉后小腹部发凉的感觉，观舌质淡，苔薄白，脉沉细，予上方去酸枣仁、珍珠母，继续巩固治疗。患者连续服药62剂，体重增加3公斤，身体恢复正常，予调理再求孕育。
按：温经活血化瘀汤由王清任《医林改错》少腹逐瘀汤化裁而来，方中当归倍川芎，在清代吴谦《删补名医方论》中命名为佛手散，原本主治妇人胎前产后诸疾，称其如佛手之神妙，当归、川芎皆为血分之主药，性温味甘而辛，温能和血，甘能补血，辛能散血，施之于气郁血凝之症无不奏效，使瘀血去、新血生，血各所归，诸病愈矣。蒲黄与五灵脂合用，乃《宋·太平惠民和剂局方》之失笑散，是治疗血瘀作痛的常用方，五灵脂通利血脉、散瘀止痛，蒲黄能行血、止血，二药配用，活血行血，共奏祛瘀止痛、推陈致新之功。另有小茴香辛香走窜，引药下行，直趋下元，助干姜、肉桂温肾散寒，行血活血；没药、延胡索皆为活血化瘀、行气止痛之品，临床常相伍为用，治疗血瘀气滞之脘腹疼痛，有去滞止痛之功效。另外，以药渣趁热外敷小腹，发挥药物有效利用率，有助于提高治疗效果。
小（少）腹痛是女性常见疾病，现代医学的附件炎、子宫内膜异位、子宫肌腺病、卵巢疾病、盆腔炎症以及膀胱炎（女性多发病之一）均可列为妇人腹痛。妇人腹痛与痛经有一定的差别，痛经是指月经前后发生的腹痛现象，而妇人腹痛往往是发生在任意时间的腹痛，在月经期间可能加重，一般持续时间较长，有一定的诱发因素。因其病因复杂、病程较长、治疗效果不理想，来诊的病人多为辗转多处就医，因求医心切而表现出精神焦躁，心理压力较大，故生活、心理调节非常重要。