柴胡是伞形科的，而银柴胡是石竹科的。最早误认为后者就是柴胡，由于产在银州，所以叫银柴胡，其实它不是柴胡，而是另一种药用植物。
柴胡可解表退热，疏泄肝胆，升举清阳，主治外感发热，但对于内伤之发热，配伍得当，也会有好的疗效。有人讲“柴胡劫肝阴”，这种说法没有临床说服力。
只是柴胡的用量从北到南，是不同的。有一次我与一位东北朋友到老朋友家会诊，看的是这位老朋友的夫人，正处绝经期，有一点抑郁症，不严重，这位朋友竟然开出30克柴胡。在回来的路上，我问他怎么用这么大剂量的柴胡，不怕伤肝吗?
朋友竟然说不会的，我们在东北经常这么大剂量地用。这次会诊对我印象很深，此后，我在治疗发热时，也试着把柴胡用到20克、30克了。至于疏肝，用量以10克为宜，当然还要照顾到病人的体质。到了南方，柴胡的用量越来越小，这与体质、地域、气候、饮食习俗及所受到的传承知识有着密切关系，不是一句话可以说得清的。
银柴胡出自《本草纲目》，别名土参。性味苦凉，功能凉血清热，主治内伤发热。以治疗虚劳骨蒸、阴虚内热、小儿疳热羸瘦为特长。此物药性与石斛不甚相远，不独清热，亦可凉血，是一味比较平和的温热病用药。
功效：清热保阴。
主治：外感发热，内伤低热及肝胆炎症。
用量：柴胡10~15克，银柴胡10~15克。
体会：柴胡清热，主要是清少阳经的气分热；银柴胡清热，主要是清阴分之热。或者说，柴胡以清外感之热，银柴胡以清内伤之热。但对于长期发热的病人，很难分清是内伤还是外感，或者内伤外感之证俱见。对此，我常将两药配伍使用，其退热效果要比用其中一味好得多。体质较强者，可用15克或更多；体质弱者，柴胡用量要在10克以下，以免苦寒伤其清阳。如果是用于肝胆炎症，两味药以10~15克为宜，不宜大量使用。