发热是指体温异常升高为主，伴有恶寒、面赤、烦渴、脉数为主要临床表现的疾病。古人称之为“发热”“寒热”“壮热”等，正如经云：“风寒客于人，使人毫毛毕直，皮肤闭而发热，当是之时，可汗而发也。”“体若燔炭，汗出而散”。道出了发热的病因、病机和治疗原则。笔者在临床治疗此病，多以自拟的三合汤治疗，效果较好。其组方为：金银花15 g，连翘15 g，石膏30 g，知母10 g，柴胡24 g，黄芩15 g，甘草10 g，水煎温服，每日3~5次。
本方功能：辛凉透表，清热解毒。
主治：发热，伴头晕头涨、口渴心烦喜冷饮、咽喉疼痛，或微恶风寒，有汗或无汗，或见咳嗽，或见两颊肿痛；舌质红，苔薄黄而干燥，脉浮数有力者。
本方为笔者临床经验总结而成，方取银翘散、小柴胡汤、白虎汤3方加减而成，故命名为三合汤。若加桑叶、菊花，其辛凉透表，清热解毒之功更增一筹，又名为四合汤。若咽痛加板蓝根、僵蚕、玄参、大力；咳加桑白皮、桔梗、瓜蒌；渴甚加竹叶、芦根。
验案举例：笔者开诊所时，一患儿，发热、头痛、头晕、全身无力，轻微咳嗽2天，伴食欲缺乏、口干。来我处诊治，查体：神志清，精神差，体温39.3℃，双侧扁桃体肿大，舌苔黄，脉浮数。因家长要求输液治疗，遂给予青霉素等药物治疗2天，效果欠佳，患儿仍发热，精神较差，遂劝其服用中药治疗，并开上方加板蓝根12 g，1剂。次日患儿家长来告知，小孩精神好转，未再发热，饮食能进，嘱续服1剂，病愈。
一青年女性，恶寒、发热3天，伴咽痛、头晕、肢楚，全身无力，曾在外诊所输液治疗2天，症状无明显缓解，遂来我处就诊，精神差，体温38.7℃，并感纳差，舌苔薄黄，脉浮数。处方为：金银花15 g，连翘15 g，石膏30 g，知母10 g，柴胡24 g，黄芩15 g，葛根24 g，甘草10 g。上方开2剂，嘱病人吃2天，每天服药4~5次。2天后复诊，病人精神较前明显好转，现无头晕、肢楚等症状，仍感纳差，遂予小柴胡汤加味治疗2剂而愈。
笔者用此方治疗外感发热之证，验证临床无数病症，效果很好。