柴胡一味，与不同药物配伍，即显不同之功效，为历代医家所推崇备至。如《伤寒论》中之小柴胡汤、柴葛解肌汤中的柴胡可和解少阳，用于外感发热，或邪入半表半里的寒热往来及疟疾寒热等；其疏肝解郁之功，可用于肝郁气滞，胁肋胀满疼痛及肝郁血虚、月经不调等，如《景岳全书》中的柴胡疏肝散；其升阳举陷之功，可用于中气不足，清阳下陷的脱肛、子宫下垂、胃下垂等，如《脾胃论》中之补中益气汤；其清解热入血室之功，对妇女患外感发热期间遇到月经来潮，外邪传入血室，致寒热发作之证有疗效，如《太平惠民和剂局方》中的逍遥散。此处与青皮、陈皮相配，取其疏肝解郁之功。青皮性烈，偏于疏肝破气，消积化滞；陈皮性缓，偏于健脾行气，燥湿化痰。两药同用以调和肝脾，消胀除积，理气止痛。蔡师常将柴胡与青陈皮相配，以疏肝理气、调和肝脾、通络止痛，在妇人肝脾不和之痛经、经前乳胀、头痛、烦躁、少腹不适、经行腹泻以及痰湿阻络之不孕、癥瘕等症中皆可应用。
【病案举例】
王某，34岁，已婚。1996年4月8日初诊。经前乳胀多年。末次月经4月6日。经期尚准，量中色鲜，每行前乳房胀痛，小腹不适，烦躁易怒，口苦纳少，便艰，三日一解，婚四年未孕。
妇检正常，基础体温双相不典型。子宫输卵管碘油造影示：右侧输卵管伞端粘连不通，左侧通而欠畅。脉弦少力，舌边尖红。此乃肝郁气滞，络脉受阻。姑先养血理气，疏肝通络。处方：
全当归9 g
白芍9 g
制香附9 g
广郁金9 g
路路通9 g
王不留行子9 g
白蒺藜9 g
穿山甲9 g
皂角刺9 g
青陈皮(各)6 g
柴胡4.5 g
5剂
二诊(1996年5月6日)：末次月经5月3日，经行准期，乳胀头痛均减，小腹酸胀。舌红少苔，脉略弦。再以养血柔肝，理气通络。处方：
全当归9 g
白芍9 g
制香附9 g
广地龙9 g
广郁金9 g
路路通9 g
王不留行子9 g
青陈皮(各)4.5 g
穿山甲9 g
乌药4.5 g
5剂
【按语】三诊转经，量畅期准，乳胀、头痛、烦燥、腹疼等恙均除。随后基础体温持续上升20天未降，脉滑数，尿 HCG 阳性，诸疾告愈，身已怀麟。古人谓：“胀由乎气”，肝郁气滞，气血不畅，经脉壅滞，而见经前乳胀，胸闷胀痛；气郁化火，上攻头目，而见头痛眩晕，口苦烦躁。临床上常可选用逍遥散加味来治疗此症。方中当归、白芍养血柔肝，敛阴以平肝；白术、云茯苓健脾渗湿，培土以抑木；柴胡、青皮、陈皮、郁金等相配，疏肝散热，理气解郁，使木得条达；通经络痰滞，消厥阴气结。路路通、广地龙活血通络，以消乳胀痛，调和气血。方义理血搜络，散热解郁，疏肝和中，诸胀自消。