刘某，男，50岁。隆冬季节，因工作需要出差外行，途中不慎感受风寒邪气，当晚即发高热，体温达39.8℃，恶寒甚重，虽覆两床棉被仍洒淅恶寒，发抖，周身关节无一不痛，无汗，皮肤滚烫而咳嗽不止。视其舌苔薄白，切其脉浮紧有力，此乃太阳伤寒表实之证。《伤寒论》云：
“太阳病，或已发热，或未发热，必恶寒，体痛呕逆，脉阴阳俱紧者，名为伤寒。”治宜辛温发汗，解表散寒。方用麻黄汤。麻黄9g，桂枝6g，杏仁12g，炙甘草3g，1剂。服药后，温覆衣被，须曳，通身汗出而解。
按语：麻黄汤为太阳表实证而设。其病机是因风寒之邪客于太阳之表，卫阳被遏，营阴郁滞。因此，临床症状表现为无汗而喘和恶寒头身疼痛的表实证候。
本方能发汗解表，宣通肺卫，畅达营阴，使寒邪从汗外出。
麻黄汤为发汗之峻剂，用之不当，易生他变，不少临床医生畏惧麻、桂，不敢投用。一见发热，便认为是温热之证，滥用辛凉之品，反令表寒闭郁，久久不解，或致久咳不已，或致低热不退，或致咽喉不利等，不一而足。盖表实证之“发热”，乃由卫阳闭郁，正邪交争所致，故发热必伴有恶寒。这与温热病的发热不恶寒，并伴有口渴伤津之候，有其本质的区别。风寒郁闭卫阳，故直须辛温发汗，寒随汗出，卫气一通，则发热自退，即《内经》所谓“体若燔炭，汗出而散”也。
使用麻黄汤时，应注意以下两点：一是麻黄剂量应大于桂枝、甘草，否则将起不到发汗解表的作用：这是因为桂枝、甘草能监制麻黄之发散。若麻黄量小，则失去发汗解肌之意义；二是应先煎麻黄，去上沫，以免使人服后发生心烦。(《刘渡舟临证验案精选》)
评述：刘老堪称国内伤寒第一大家。由于其为辽宁营口人，且从医后一直在北方工作，长期研用伤寒论方，积累了大量运用辛温发散药的经验。然读者学用刘老经验时，还须结合中医的“三因制宜”学说，即使确诊为风寒感冒，但在气温偏高的南方，或在动则汗出的盛夏，尤其是患者伴有高血压、失眠、心动过速等疾病时，对麻黄的用量还是从小量试用为妥。另还须将服麻黄汤若现大汗、心悸等不良反应时的处置措施，详告患者或家属，以免发生意外，因用麻黄汤不当所致的惨痛教训，还是时可见到的(参见贺学泽编著的《医林误案·过汗亡阳患者毙》)。