在我国古代，很早就注意到食物对人体健康和医疗上的重要作用。在《黄帝内经》中就率先提出了食疗的概念。唐代名医孙思邈更是把食物的药用作用提到了一个很重要的位置，在其名著《千金方》中说：“凡欲治疗，先以食疗，即食疗不愈后乃用药尔。”可以说孙思邈是历史上第一个明确提出“食疗”的人，他不主张什么病都吃药，应该先从饮食入手。
食疗之法也和中医膳食辨证施治一样，既要懂得它们对人体有益的一面，也要了解对人体不利之处。瓜果蔬菜是人们日常生活中不可缺少的食物，既是调节生活多样性的原料来源，也是人体获取多种营养元素的必需品。然而，不同的品种含有不同的生命基因，不同的生长方式和土壤结构也会生长出不同的品种。
中医学把人体体质系统分为寒、热、虚、实四种类型，而食物也有寒、热、温、凉四种不同属性，人们在食用时也应根据自己的身体健康状况来选择食物，以免产生不良后果。在敦煌遗书《食疗本草》中，就对人们在日常生活中经常见到的一些果蔬作了十分透彻的利弊评述，提醒人们在大快口福的同时不要忘记“乐极生悲”的后果。
冬瓜
冬瓜原产于我国，是人们日常见惯的蔬菜之一。自古以来就被认为是减肥妙品，在敦煌遗书《食疗本草》中说：“将冬瓜煮熟吃，能使五脏得益”，获取一定的营养元素。冬瓜也是喜欢健美、追求瘦身型人的食物。(“煮食之能练五脏精细，欲得肥者勿食之，为下气欲瘦小轻健者食之，甚健人。”)冬瓜味甘淡，性寒，清香爽口，含钠量低，不含脂肪。还有“主治小腹水鼓胀，又利小便治消渴”的功能。对患有肾脏病、浮肿病、糖尿病者大有益处，是理想的食疗佳蔬。
冬瓜子味甘性平，有清肺热、利胸膈、除烦满、止咳化痰、去热毒，除湿利水，解暑生津和排浓等功效。《食疗本草》中也说：“其子主益气，耐老，除心胸气满，消痰止烦。”经过有效方法炮制加工过的冬瓜子，又有美容、明目壮元健体的作用，所以冬瓜子亦是一种不可多得的养生食物。(“曝干为末服之……令人肥悦，又明目延年不老。”)因冬瓜性寒，所以有散热退烧之功，将冬瓜汤趁热服之，既可缓解，但患风寒的病人慎服之。(“去头面热风，热服发者之食，患冷人勿食之……”)
甜瓜
甜瓜也是人们熟悉的瓜果之一。甜瓜的栽培历史在我国也是历史悠久，在马王堆西汉古墓女尸中就发现有甜瓜子，可见我国很早就有甜瓜的种植。敦煌古时地域辽阔，也曾一度盛产瓜而名为瓜州。后又将安西名为瓜州，至今以盛产瓜而著名。由于西北地区天旱少雨，光照充足，气候温差大，所以这里种植的瓜果都含糖量高，味道极美。
甜瓜味甘，性寒，有镇静、止渴、利小便、清凉、消炎等作用。敦煌遗书《食疗本草》中就说，甜瓜有“止渴，除烦热”的性能。但因其性寒而且含糖量高，所以适用于热性之人，对凉性体质的人多有不妥。所以《食疗本草》中告诫说：“甜瓜虽然香甜甘美，但因其性寒，多食消损阳气。凡脾胃虚寒、腹泻患者忌食;有吐血、咳血者亦不宜食，尤其是腹中患有肿瘤之人更要注意。不要一味饕餮贪吃，以免出现一些不愉快的事来。”(“多食令人阴下痒湿……患症瘕人，即腹中患有疾病的人，不可食瓜。”)甜瓜蒂看似不起眼，却是一宝，中医称之为“苦丁香”、“瓜丁”，是取未成熟的瓜蒂，阴干后供药用。瓜蒂味苦、性寒、有毒，内含“甜瓜蒂苦毒素”为中医用之催吐药用，能催吐胸膈痰液、宿食停聚及致毒食物等。因此，内服适量能急救食物中毒。甜瓜蒂对浮肿、鼻炎、肝炎和黄疸性肝炎等症都有一定疗效。所以《食疗本草》中说：“其瓜蒂主治身面四肢浮肿，杀虫，去鼻中息肉，阴瘅及急黄(黄疸性肝炎)。”
另外，据《食疗本草》中记载，甜瓜叶也有美容、治脱发之功效。(取“生瓜叶捣取汁，治人头不生毛发者，涂之即生。)医书中也说，瓜叶“治头癣，可将鲜瓜叶捣烂敷患处，治脱发。”甜瓜性寒，可是甜瓜子却具热性，有祛寒气，补益中焦、止咳、利水的作用。(“其子热补中焦宜人，其肉止咳、利小便、通三焦间雍寒气。”《食疗本草》)总之，甜瓜虽然是消暑佳品，但也要“食欲有节”。因其含糖量高，过量消受有可能引发一些病来，所以《食疗本草》中又说：“多食令人羸(瘦)，虚弱，脚手少力。”
胡桃
胡桃即核桃，为胡桃科植物胡桃的核仁，原产西域。据古籍记载：“此果本出羌胡，汉时张骞使西域始得种还，植之泰中，渐及中土，故名。”中医认为胡桃肉性温，味甘。入肺、肾经。为滋补强壮剂，其性温补，有健肾、补血、润肺、益胃等功效。特别是对大脑神经有益，有补脑作用，是神经衰弱的治疗剂。经常有头晕、失眠、健忘、心悸、食欲不振、腰膝酸软、全身无力等症的人，每天早晚各吃一两个核桃仁，就可起到补益的作用。既不费事又可保健医病。核桃除了“补气养血，润燥化痰”外，还有“润肌、黑发、令人肥健”的功能。
所以敦煌遗书《食疗本草》中说：“除去风，润脂肉，令人能食，不得多食之，计日月渐渐服食。通经络气血脉，黑人须发再生也。”也就是说，核桃虽有保健美容的作用，但也不可多食。既使要以此达到通经活血、保健、美容的目的，也要循日渐进，慢慢来，否则也将会发生副作用。
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