全麻即全身麻醉，它不是睡着了，也不完全等同于平时所说的昏迷，是药物控制的一段时间内的意识丧失状态。
全身麻醉，药物进入体内后对中枢神经系统的产生一段时间的抑制，表现为意识消失、全身感觉（痛、温、触觉等）消失和自主呼吸停止等。
睡眠状态可以被唤醒，全身麻醉的患者受麻醉药物影响，一般不能被唤醒。因此，全麻不是睡着了。昏迷是一种不能唤醒（意识丧失）的病理性状态，通常自主呼吸存在，如不及时救治，可危及生命；全麻也是一种意识丧失的状态，伴有自主呼吸消失；但这种状态是药物引起的，其中枢抑制程度与血液的药物浓度有关，具有可控性；全麻能确保患者安全和手术质量，在药物作用消失后，患者会逐步醒过来。