孔子不仅对饮食养生十分重视，而且对“吃相”也不可忽视，此处的 吃相，也就是吃饭的时候是不能说话的。
虽然这个要求有些苛刻，但从 现代医学来解释还是有一定的道理的。我们知道，气管上有一扇“活 门”，叫会厌软骨。说话时“活门”会上下扇动，吃饭时说话，饭粒会乘“活 门”扇动的机会溜进气管，使喉咙痒痒，咳嗽不止，严重会影响呼吸甚至 窒息。
人在吃饭的时候高谈阔论，对饮食养生会带来非常不利的后果， 因为人在吞咽食物时，呼吸动作暂停，假使边说话边吃东西，则势必呼吸 和吞咽食物同时进行，这样稍不小心，食物会误入气管或葬腔内，引起呛 咳、喷健、流泪等症状。如硬物(如豆拉之类)误入气管的话，对人的危 害就更大了。同时，由于吃饭时大声说笑，会影响口腔的唾液分泌，这对 食物的消化也会带来不利。
吃饭时不说话，食物就会通过你的专心致志，细嚼慢咽，顺 畅地降到胃肠下面去，彻底消化吸收。 如果吃饭时边看电视边说话，饭吃到胃肠消化道里去，胃肠 消化道要调动大量的气血，去分解消化吸收食物，但你一说 话，一看电视，嘴巴跟眼睛就会跟胃肠道“抢气血”，使得 本来该流向胃肠道的气血，更多地流向了眼睛、脑袋和嘴巴。
吃饭的时候说话，会造成口腔中的食物咀嚼 不糜烂而直接咽到胃中，引起胃任务加重,长久如此容易引起胃肠类疾 病。因此，“食不语”还是有一定的科学道理的。