强直性脊柱炎是一种结缔组织疾病，同时也能影响多个器官和多个系统的全身性疾病，在年轻人中更常见。该病主要涉及脊柱，髋关节，踝关节，并且是双侧；也可以涉及膝盖，脚踝和手脚的小关节。当病情发作时，有许多全身无力，低热，食欲不振等症状，病变通常涉及踝关节。患者早晚腰痛，腰部僵硬，弯曲有限。随着疾病的进展，疼痛逐渐加剧，病变逐渐从腰骶部发展到胸椎和颈椎。脊柱活动变得越来越困难，最终发展为驼背畸形。
一、强直性脊柱炎的临床表现
1、下背部和/或脊柱，腹股沟，臀部或下肢疼痛的症状，或不对称的外周性少关节炎，尤其是下肢少关节炎，持续≥6周。
2、夜间疼痛或晨僵。
3、活动结束后的救济。
4、足跟疼痛或其他肌腱附着疾病。
5、虹膜睫状体炎的当前或既往史。
6、AS家族史或HLA~B27阳性。
7、非甾体类抗炎药可以迅速缓解症状。
二、强直性脊柱炎的鉴别诊断
1、腰椎和踝关节劳损：慢性腰骶关节应变持续性，弥漫性腰痛，腰骶部最重，脊柱活动不受限制，X射线无特殊变化。急性腰骶关节劳损，疼痛因活动加重，休息后可缓解。
2、骨关节炎：通常发生在老年人中，其特征在于骨和软骨退化，肥大，滑膜增厚，以及伴有负重的脊柱和膝关节的受损关节。
3、类风湿性关节炎：AS已被确定为特殊类型的RA，并且有许多不同的点可以被识别。RA女性较为常见，通常侵犯手脚的小关节，且双侧对称，踝关节一般不会累，如侵犯脊柱，多于颈椎，且无椎体韧带钙化，类风湿皮下结节，血清RF始终为阳性，HLA~B27抗原通常为阴性。