放射治疗已经是肺癌治疗的主要手段之一，放射线（即X射线、中子束、电子线、质子束、其他粒子束）等高能放射线在进行消灭或破坏癌细胞的时候也会损害着人体正常的细胞，从而对人体有着放疗后的副作用。一般情况下，放疗的副作用主要分为两类：慢性或急性。急性的反应常在治疗后就会产生，并且在治疗停止后的几个星期内会完全的消失。慢性的反应可能需要几个月或者几年才会逐步的显现出来，通常是永久性的反应。
肺癌放疗的副作用
1、放射性的食管损伤
常见于放疗的早期，患者会出现放射性的食管炎，一般为不严重的下咽疼痛，而晚期的损伤则为食管狭窄或食管溃疡。
2、放射性的气道损伤
主要表现为气道黏膜受到射线照射的剂量累积到一定程度，患者会出现刺激性的咳嗽等症状，一般情况下是可以耐受的，或经过对症治疗会缓解。
3、放射性的肺部损伤
急性放射性的肺炎是肺癌放疗时比较危险且较为多见的并发症。当人体的肺照射了2000cGy的射线后就会出现永久性的损伤，如果照射3000-4000cGy的射线三周到四周后，患者的肺部会呈现急性渗出性的炎症。
4、心脏损伤
患者出现心脏损伤的症状较为少见，大多数是心包炎。部分药物会增加人体心脏合并症的发生，例如阿霉素等。