孕妇怀孕期间比较缺乏水溶性B族维生素，对其的需求量比正常人高4倍，而叶酸本质是一种水溶性B族维生素。通常在孕早期服用叶酸，主要是为了预防胎儿神经管畸形（简称NTD，也叫做无脑畸形、脊柱裂），预防有效率可达85％；还可以预防胎儿唇腭裂，有效率可达50％；胎儿脏缺陷或其他体表畸形等出生缺陷问题都能够得到防范；还可以预防孕妇或胎儿贫血。
一、叶酸的服用建议
1、孕妇最好是在孕前一个月开始服用至孕后满3个月停止服用，如果孕前没有服用叶酸片也没什么太多关系，孕后服用满3个月也可以。
2、服用叶酸能够提前预防胎儿神经管的畸形的发生，尤其是有神经管畸形儿出生史的更应该服用，如果没有神经管畸形儿出生史且不偏食的孕妇也可以不服用叶酸。
3、制造红血球和白血球，提升免疫能力，这是叶酸最重要的功能，如果缺乏叶酸，可能会出现严重贫血。
4、叶酸是预防宝宝出生缺陷的一种重要方式。
二、服用叶酸的注意事项
1、应遵医嘱适量服用，尤其是患有惊厥的孕妇，叶酸会干扰抗惊厥药物的作用，诱发惊厥发作。
2、叶酸过多会影响孕妇对锌的吸收，进而导致锌缺乏，且容易导致胎儿发育迟缓，服用应适量。
3、孕妇服用过多的叶酸会导致很难观察到维生素缺乏的早期表现，存在导致胎儿神经系统受损害的风险。