胆固醇也被称为胆甾醇，是环戊烷多氢菲的衍生物，最早于18世纪被人类发现。胆固醇广泛存在于动物体内，尤其是脑神经组织、脾脏、肾脏以及皮肤等等。胆固醇的溶解性与脂肪类似，易溶于氯仿和乙醚等溶剂，不溶于水，是人体内组织细胞不可缺少的一个重要物质。然而在不良的饮食习惯、疾病以及其它多方因素的影响下，人体内的胆固醇含量可能会出现异常的情况，通常需要通过药物和饮食的方法进行调控。
降低胆固醇的食物
1、胆固醇主要来自于人体的自身合成，还可以从食物中补充，人体约有五分之四的胆固醇来自于自身合成，仅有五分之一的胆固醇来自食物。在机体的运行过程中，胆固醇可以形成胆酸、构成细胞膜并合成激素，从而维持正常的人类活动。在临床上，胆固醇还是生化检查的一个重要指标，可以在一定程度上判断身体的健康情况。
2、如果肝脏内发生严重病变，胆固醇的浓度就会有所降低。如果存在黄疸性梗阻或肾病综合征等疾病，胆固醇浓度就会出现异常升高。为了降低体内的胆固醇含量，患者可以在饮食上控制胆固醇的摄入，平时可以多吃杏仁、苹果、牛奶、大蒜、胡萝卜海带、牡蛎、玉米以及茶叶等食物，有助于在一定程度上控制体内的胆固醇浓度。