褪黑素也被称为褪黑激素、抑黑素、松果腺素以及美拉酮宁等等，是由哺乳动物和人类的松果体产生的一种胺类激素，对于人类的睡眠节律形成和睡眠质量有着重要的作用。除此之外，褪黑素还可以使得产生黑色素的细胞发亮，抑制黑色素的形成。通常情况下，褪黑素存在于众多生物之中，含量水平一般会随着每天的时间而发生变化。
褪黑素可以长期服用吗
1、褪黑素是一种可以使得皮肤色素颜色变浅的激素类物质，会对人体的饮食、睡眠、精神状态以及应激等方面产生一定的影响。当人类处于黑暗环境中，褪黑素的分泌活动就会立即加强，当人处于光亮环境时，褪黑素则会停止分泌。然而在多方因素的影响下，部分群体可能会缺乏足够的退黑素，从而引起睡眠节律障碍，此时可以通过外源性服用褪黑素来改善现状。
2、需要注意的是，长期服用褪黑素可能会抑制人体产生褪黑素进而形成依赖性。如果骤然停用可能会继续再次褪黑素缺乏的情况，因此不建议长期服用药物。此外，部分群体长期服用褪黑素后还会影响到性功能和性欲，对正常的生活造成一定程度的影响。因此，建议患者在专业医生的指导下服用褪黑素，期间不宜擅自加用其他药物，以免导致药物间发生化学反应影响治疗效果。