胎心监护是一种简单、无痛的产前检查，用于评估胎儿的状况。在胎心监护检查过程中，医生能够监测胎儿的心跳，包括宝宝休息和活动时的胎心率分别是多少。胎儿在活动或踢腿的时候胎心率应该加快。
一般情况下，医生通常会建议孕妇从怀孕第35-36周开始每周做一次胎心监护，如有合并症或并发症或双胞胎时，可以从怀孕第28-30周开始做。
胎儿宫内窘迫是指胎儿宫内缺氧并发生一系列的代谢变化，这会危及胎儿的健康和生命，是围产儿死亡的重要原因。而胎心监护是监测胎儿的一种方法，就是对胎儿心率进行监测。目的是通过胎心监护仪透过孕妇的腹壁较清楚地记录胎儿心率的变化，通过观察胎儿心率的变化及其与胎动和子宫收缩的关系，来判断胎儿在子宫内的健康情况和他对子宫收缩的耐受能力。
胎儿正常的心率是在120～160次/分之间，若胎心率持续10分钟以上都<120/分或>160分，表明胎心率是异常的。在胎心监护时，发现有胎心图形有异常，也常常用来表示胎心异常。
胎心异常多数情况下是代表胎儿在宫内有缺氧，胎心异常的程度越严重，常意味胎儿缺氧也越重，但并非所有的胎心异常都是缺氧引起。孕妇本身的情况也影响胎心的变化，如孕妇发烧，胎心常常会超过160次/分，孕妇有甲状腺功能亢进，她本身的心率很快，胎儿的心率也常常超过160次/分，如果孕妇服用某些药物，如早产保胎时服用的舒喘宁，或用阿托平，都可引起母儿心率加快。
需要注意的是，胎儿的心跳我们不能随时随地的进行监护，不能直观的知道孩子是否存在心跳异常的情况，胎儿心跳异常的情况最为直观的表现就是胎动的异常，宝妈要随时自我监控胎动的情况，如果发现孩子胎动的跟平时出现明显的不同的时候，就需要提高警惕，可能孩子已经出现宫内窘迫的情况，需要及时就医和检查