秦始皇陵陪葬坑中有一处被发掘震惊世界，就是秦始皇兵马俑。此次被发掘的兵马俑规模庞大，数量众多，每个兵马俑都各具特色。据说这是因为秦始皇希望自己死后还能统一自己的军队，披靡天下。
然而最新发现的秦始皇兵马俑中，发现了三次大规模的破坏现象。秦始皇兵马俑一号坑第三次发掘显示，秦始皇陵兵马俑先后经历了水淹、人为破坏以及火烧三次破坏。在兵马俑坑中发现有大量的木炭，怀疑是有人故意纵火烧了秦始皇兵马俑后留下的痕迹。
在发掘区域西段部分有一条南北向甬道贯穿并与北侧门道相通，甬道位置的红土层块状板结倒塌，而且在甬道和过洞附近的兵马俑都被烧坏，有的甚至严重变形变色，另外还有一些都被烧化了。据观察，这一地区的棚木灰均是白色，由此推断温度很高。
除了一号坑之外，二号坑中也有大量被火烧之后的火烧土的分布，明显此处是发生过大火的。大量的火烧土和残余焦木，无疑不是在诉说着这个地方曾经发生过的惨案。究竟是谁对秦始皇兵马俑做出了如此大的破坏？
关于焚烧兵马俑这件事，千百年来大部分的观点都偏向于是楚霸王项羽烧了秦兵马俑。对于秦始皇陵兵马俑遭到过火烧这种破坏的记载在千年之前就有，关于事件的起因和凶手也有相关的传说。最早记载始皇陵中的情况的是秉公执笔的司马迁，他在《史记》中描写了始皇陵中的宏伟壮观的景象，还对始皇陵遭到的破坏做出了凶手的推断。在《史记·高祖本纪》中刘邦总结了项羽犯下的十条罪状，其中有一条就是“项羽烧秦宫室，掘始皇帝冢，私收其财物，罪四”。而在《史记·项羽本纪》中又描述道：“居数日，项羽引兵西屠咸阳，杀秦降王子婴。烧秦宫室，火三月不灭，收其货宝妇女而东”。这就更加坐实了项羽和秦始皇之间存在着不可磨灭的仇恨，才能让他对秦始皇这么愤怒，以至于要烧了秦始皇的宫殿，抢夺宫殿中的财宝。
不过项羽之所以会被列为头号嫌疑犯也不是没有原因的，项羽是楚国人，他们项家在楚国时代为将，立下了赫赫战功。当年秦始皇派李信率领20万大军攻打楚国，虽然刚开始李信处于上风，但是最后却被楚军追着打，大败而归。秦始皇一扫六国，楚国最后当然还是没有逃过被秦始皇收服的命运。王翦就是秦始皇第二次派出的征伐楚国的将军，他骁勇善战，率领60万大军，带着秦始皇倾尽国力的希望，踏上了伐楚的征程。最后，项羽的祖父项燕在兵败王翦后自杀身亡，楚国也随即亡国了。秦始皇不仅害死了项羽的祖父，同时害死的还有项羽的叔父项梁。因此，项羽和秦始皇之间有着不可磨灭的家国仇恨。
既然两人之间是有过节的，那么就不难理解项羽会出手火烧兵马俑的行为了，完全就是出于报复嘛！
《汉书·刘向传》中提到过，项羽火烧了秦始皇陵后，一个牧羊人为了找失群的羊失火又烧了秦始皇陵。在郦道元的《水经注》里也说，项羽到了秦始皇陵后，将秦始皇陵洗劫一空，用三十万人在三十天里都运送不完始皇陵中的宝物。不仅如此，始皇陵还遭到过盗墓贼的盗窃。那么，始皇陵真的是被项羽烧的吗？毕竟距离项羽的火烧秦始皇陵的事情的发生的年代已经过去了百年之久，已经无法追溯当时的历史了，司马迁和后来的郦道元为何就如此笃定是项羽放的火呢？
后人对项羽火烧秦始皇陵的说法存疑，秦兵马俑博物馆考古队队长刘占成就专门站出来为项羽平凡，他认为火烧秦兵马俑的不是项羽，这么多典籍记载是因为民间传说。而秦始皇陵兵马俑中被烧过的痕迹，有可能是自燃引起的。如果是项羽烧了秦兵马俑，那么距离秦兵马俑仅仅一千多米的秦始皇陵他又怎么会放过。而且秦始皇陵陪葬坑中发掘的各种精美的器物几乎都没有被拿走，这不是很奇怪吗？
再说古代有一种“燎祭”的祭祀方式，说不定就是祭祀后留下的痕迹呢？