黄芪，又称戴糁、芰草、百木、黄耆。据《本草纲目》记载：黄芪味甘性温，入脾、肺经，具补气固表利水、养血生肌托毒之功。然而，现代药理学家在研究中又发现，黄芪治疗高血压，疗效显著且无毒副作用。
黄芪最为适宜治疗气血两虚型高血压患者，此类病人脉见虚弱，气短乏力，眩晕兼项强，腰膝酸软，手足心热，目涩耳鸣，舒张压高而不降，症状多多。
临床应用时，常与补气滋阴汤头配合使用，取黄芪30克、女贞子 25克、桑寄生25克、牛膝10克、泽泻5克、勾藤20克、牡蛎30克，还可根据兼证随证加减。此方对口服各种西药后收缩压控制在正常值内，但舒张压始终在100毫米汞柱以上不降的患者，效果尤为显著。
我国中药学专家在研究中发现：黄芪具有双向调节血压的作用，临床用量小时为升血压，重用黄芪则降血压。因此，治疗高血压时，黄芪用量必须在30克以上，气虚兼血瘀证患者还可适当加量。凡气阴两虚高血压，黄芪与滋阴补肾药为伍，黄芪用量应稍大于滋阴药。高血压兼冠心病患者，黄芪与活血化瘀药为伍，则黄芪用量必倍于活血化瘀药。高血压兼颈项痛者，黄芪应与葛根为伍，用量比为21。高血压伴肾炎浮肿的病人，可用黄芪与防己配伍。高血压兼糖尿病者，应选黄芪与山药为伍，如此配伍用药能标本兼治，提高疗效。
中医学说认为黄芪的炮制方法不同作用有异，生黄芪走表、生肌。
炙黄芪补内脏，但高热属实热者应忌用。