“秋冬养阴”是秋季养生的原则，在秋冬应养收气、养藏气，不应耗精而伤阴气，从而适应自然界阴气渐生而旺的规律，为来年阳气生发打下基础。
中医认为秋季对应人体的肺，养生的原则是秋要“养肺”，防外感“六淫”中的“燥和火”。《管子》指出：“秋者阴气始下，故万物收。”就是说秋天，由于阳光渐收，而阴气逐渐生长起来；万物成熟，到了收获之时。秋季的三个月中，人体肺气当令。阳光和煦，硕果累累，气温渐降，气侯干燥，由热转寒，即“阳消阴长”的过度阶段。“秋冬养阴”是秋季养生的原则，是指在秋冬养收气，养藏气，不应耗精而伤阴气，从而适应自然界阴气渐生而旺的规律，为来年阳气生发打下基础。中医认为保护阴气的关键是要“防燥护阴”。“燥”为秋季的主气，故称“秋燥”，燥气伤人以耗人律液，津液即耗，必现一派“燥象”，常易发生燥邪之患。此季节对应的脏器是肺，肺司呼吸，外合皮毛，且与大肠相表里，故当空气中湿度下降，就会出现肺、皮肤、大肠等部位的“燥”为特征的病理现象。从养生来讲，健康人士在秋季精神调养就是保持精神上的安宁，要达到这一点，首先要培养乐观情绪，静想收获的喜悦，保持心神稳定，收神敛气。要经常晒太阳，让阳光给你温暖，当情绪不好时要注意有排解的方法，如散步、打太极拳等。
生活中要防呼吸系统疾病的发生：如咳嗽、哮喘等，因为肺燥易使肺气不宣而引起咳嗽。中医认为鼻子功能好坏由“肺”来主持，此时易患鼻炎，所以要多饮水，少吃冷饮，以防伤肺而诱发或加重咳嗽、哮喘、鼻炎等。每天的饮水量因人而异，一般一天2000毫升；还要忌寒凉之饮，中医有句名言“形寒饮冷则伤肺”。“少言”是为了保护肺气，当人每天不停地说话时会伤气，其中最易伤害肺气和心气，所以要“少说多干”。加强皮肤护理：因为肺合皮毛，而此时“秋燥”又易伤肺，所以人们会感到皮肤干燥。皮肤护理重在保湿：为了保护好肌肤，一年四季的皮肤护理都很重要。而秋天，风沙较多，护肤就显得更重要了，保持皮肤湿润的好方法就是晨起、晚睡洁面后，不要急于擦干水迹，应轻拍面部使余水渗入面部皮肤，再进行保湿护理；每周可自行做保湿面膜3~4次，以睡前为益。
秋季气侯干燥，多风多尘，人体肺阴易亏、胃肠易燥、皮肤易干。从五味来看，肺主辛味、肝主酸味、辛能胜酸，故秋天要减辛味以平肝气，增酸味以助肝气，防肺气太过胜肝，而致肝气郁结。秋季饮食要尽可能少食葱、姜、蒜、韭菜等辛味之品，多食些酸味果蔬，如：山楂、柠檬、柚子、杨桃、芒果、葡萄、苹果等。还有蜂蜜、芝麻、杏仁、银耳、菠菜、豆浆等，有补脾胃、养肺防燥、润肠通便的作用。
总之，秋天多风、多燥，养肺润燥是关键，饮食多酸少辛为原则，只有这样，才能安度秋天。