试述中药升降浮沉的特点及一般应用原则。中药种类有植物、矿物、动物等，试举例说明其质地与升降浮沉的关系。
答:升、降、浮、沉是指药物作用的趋向而言。升是上升、降是下降、浮是上行发散的意思、沉是下行泄利的意思。升与浮、沉与降的趋向相类似,不易严格区分、故通常以“升浮”、沉降”合称。升浮药主上行而向外,有升阳、发表、散寒、催吐等作用;沉降药主下行而向内、有潜阳、降逆、清热、渗湿、泻下等作用。凡病变部位在上、在表的宜升浮不宜沉降,如伤寒初起的表证、就用麻黄、桂枝等升浮药来散寒解表在下在里的宜沉降不宜升浮,如肠燥便秘之里实证,当用大黄、芒硝等药泻下攻里。再有病势有上逆下陷的不同,病势上逆的宜降不宜升,如肝阳上升之头痛眩晕,当用石决明、牡蛎等以潜阳降逆;病势下陷者、宜升不宜降,如久泻脱肛或妇女子宫下垂就当用黄芪、升麻等药来益气升阳、这是一般的应用原则。
药物质地的轻重,也是药物升降浮沉的重要依据之一。例如植物药的花、叶大都能升浮,如辛荑、荷叶等。种子、果实大都能沉降、如苏子、枳实等。不过也有例外的，如“诸花皆升、旋覆独降”。
矿物:为金石重坠之品,质重沉降,如代赭石、磁石等。
动物:如蝉衣为黑蚱羽化后的蜕壳、质轻乃升浮宣散之品,而牡蛎为大牡蛎的贝壳、质重,故属沉降之品。
以上是指一般而言,毕竟有些药物升降浮沉的性能不明显;而另有一些药物却存在着二向性,如麻黄既能发汗,又可平喘,利水:川芎既“上行头目”,又“下行血海”。但是此类情况总归是少数。