立佰趣:用指纹付费

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  用手指在指纹支付终端上潇洒一按,5秒之内即可埋好单扬长而去。在上海太平洋百货、海之幸、喜多屋、DQ、一茶一坐、巴黎贝甜、永华电影城等众多知名商户,消费者逐渐习惯了这种无需现金与银行卡的全新的指纹支付方法――“指付通”(PayByFinger)。

  上海立佰趣信息科技有限公司(立佰趣,LivebyTouch)就是这款指纹应用技术提供商和运营者。作为亚洲唯一的指纹支付营运商,立佰趣2004年成立时就获得了润盛和麦顿两家投资机构的投资。2007年上半年,还获得了联想和鼎晖等几家投资机构数千万美元投资。而鼎晖本身的背景是中金,对金融及周边服务非常熟悉。

  事实上,除立佰趣之外,全球仅有一家美国上市公司在提供规模化的指纹应用服务。安全、便捷,是指付通支付的优势,但难题仍然存在,最大的难题在于,如何让消费者快速接受这一新生事物:只有更多的消费者使用指付通,指付通才能获得更多来自商场、餐饮等商户源源不断的交易手续费提成。

  从电影中获得灵感

  立佰趣首席执行官陈晓峰告诉CBN记者,指纹支付依托不侵犯隐私的活体指纹识别技术为基础,客户在进行支付时,当手指在指纹支付终端的读头上按下去之后,终端设备会将用户的指纹数据信息(非图像信息)传至系统,经系统认证识别找到与该指纹信息相对应的付款账户,消费金额将自动从客户的银行账户划至商户,完成支付,整个过程在5秒钟之内。

  这个场景,似乎在某个影片当中出现过。没错,是《回到未来》(Backtothefuture)。2004年的一天,陈晓峰就看了这部电影。

  影片中好莱坞用特技营造了一个科技发达的未来世界,尤其让人印象深刻的是,未来世界里身份认证的时候不用借助任何证件,手指轻轻一点就可以搞定,凭借的是每个人独一无二的指纹。

  看完电影,陈晓峰念念不忘电影里指纹识别的镜头。他觉得自己已经触摸到了其后的巨大商机。

  回家后,陈晓峰开始在网上搜索相关的信息。结果令他大失所望,很多公司都号称自己拥有“指纹识别”技术,难道这个行业的门槛这么低?

  进一步仔细查看后,陈晓峰惊喜地发现,几乎所有网站上号称自己有指纹识别技术的公司的具体产品,无外乎三种:考勤机、保险箱、门禁系统,并且长得几乎都一样,各种参数描述更是如出一辙。难道他们都是经销商?带着这样的猜测,陈晓峰开始找这些公司“套话”,很快发现这些公司所谓的“核心技术团队”其实是同一个人,即现在立佰趣的首席技术官刘君。

  掌握核心技术

  “三顾茅庐”之后,刘君向陈晓峰一步步揭开了这个行业的神秘面纱。指纹识别有一项非常关键性的技术――指纹识别算法,这其实是一个非常复杂的数学建模过程。

  后来立佰趣采用的是“加强型”特征点算法。这一方案解决了识别速度和误识、拒真之间的矛盾,使通过率大为提高。并且立佰趣还使用了其独有专利的导体参数活体识别技术,更进一步确保了指纹识别的安全性,也能够充分确保不侵犯用户隐私。

  与支付宝、快钱这类的第三方支付的模式不同,指付通在指纹支付中起到桥梁作用,不涉及现金流,盈利来自于交易手续费分成,这决定了指付通只有达到规模经济,才能真正运转起来。

  这一业务的开通方式很方便,用户只需通过银行柜台或指定的商户门店,或通过拨打指付通客服热线申请上门指纹注册,并将已完成注册的大拇指、食指或者任何一个手指头与本人的银行账户绑定后,即可免费使用。

  紧贴银行,实现规模经济

  陈晓峰清楚地知道,指付通必须与银行紧密合作,而且要与尽可能多的银行合作,在竞争者尚未出现的时候抢占市场,建立行业进入壁垒。但银行的门槛之高是让人难以想象的,光是指纹技术检测和内部试运行就耗时将近3年,更不用提不同银行间和城市间的互联互通,这对立佰趣的核心团队和商业模式都是严峻考验。

  2008年,在上海相关政府部门的大力支持及认可下,中国工商银行、中国建设银行联合“立佰趣”在上海率先为用户免费推出指纹支付,随着技术终于瓜熟蒂落,紧接着立佰趣和交通银行、招商银行合作的指纹支付也陆续上线推广。中国银行、民生银行、中信银行、光大银行等银行的技术开发也在紧锣密鼓地进行中,同时,他们的拓展计划中还包括了明年上半年到北京、广州、深圳、南京、杭州,明年下半年推行到港澳及新加坡等境外市场。

  现在,对于立佰趣来说,最大的挑战并非来自任何竞争者,而是用户接受程度的快慢。

  为了尽快推广这一应用,立佰趣采用了很多推广手段,打折、提供优惠及向商家提供广告支持的方式来刺激他们的热情。

  此外,指纹支付终端机器一台需要1000美元,假定每笔消费将获得千分之五的佣金,要收回设备成本,就至少需要实现150多万元人民币的营业额。

  接下来的时间,如同所有的商业模式一样,市场接受程度将真正考验这家科技前沿企业的未来。

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