目前在临床上并没有乙型糖尿病这种说法，糖尿病通常分为1型糖尿病、2型糖尿病、妊娠糖尿病和其他类型糖尿病，是否严重应根据患者的具体情况来判断。
对于1型糖尿病，一般在出现急性并发症的情况下是比较严重的，比如酮症酸中毒可以危及患者生命；若患者由于疾病进展引起了慢性并发症，如糖尿病肾病、糖尿病眼病、糖尿病足等情况，虽然并不危及生命，但容易出现尿毒症、视力模糊、失明、间歇性跛行、截肢等症状，给患者的治疗及正常生活带来不利影响，通常情况是较为严重的；若患者早期诊断并积极治疗，规范使用胰岛素，能将血糖控制在正常水平，患者可以像正常人一样生活、工作，此时情况并不严重。
另外，大部分2型糖尿病患者是不严重的，通过饮食、运动以及药物调理等方式能较好的控制血糖水平，常见的降糖药有二甲双胍、阿卡波糖、格列美脲等，一般不会引起并发症；若血糖控制不佳，可能会出现一系列的并发症，如突然停药而引起糖尿病酮症酸中毒、糖尿病高渗性昏迷等，严重危及患者的生命安全，这种情况是较为严重。