支气管的呼吸音和肺泡的呼吸音是有所区别的。支气管的呼吸音是因为呼吸道在吸入和呼出气流时，会在气管、声门及支气管内形成湍流，还有摩擦所发出的声音。通道支气管呼吸音在吸气时会有弱而短的表现，呼气时则会有强而长的表现。
正常情况下，在人的喉部、锁骨上窝以及背部第6颈椎~第2胸椎处，都可以听到支气管呼吸音。如果是在肺部的其他部位听到，则会被视为病理现象。
肺泡的呼吸音是在肺泡中发生的，肺泡的呼吸音在吸气时会比呼气时强。正常的人，除了和支气管呼吸音的部位，以及支气管肺泡呼吸音的部位以外，在肺部的其他位置都可以听到肺泡的呼吸音。