白玉耳像一般的木耳一样和耳朵长得很像，是人类的科技水平发展到一定水平可以栽培的菌类食物，最大的特点就是颜色不是黑色了，呈现出一种奶白色的颜色，而木耳的背面有着毛毛的绒毛的感觉，而又把普通的黑色改成了白色，所以取名为白玉耳。
正常情况下新鲜的白玉耳都是呈现一种胶质的，是片状的，不像是一般的木耳黑黑的，它是晶莹剔透又富有弹性的食物，腹面平滑下凹，边缘略上卷，背面凸起，并有纤细的绒毛，呈白色或乳白色。
和新鲜的白玉耳不一样的是，干掉的白玉耳整个就是呈现出一种硬而脆的样子，为角质状，但是在水中浸泡一段时间之后就是可以恢复成原来的柔软的状态，无论是新鲜的还是干掉的白玉耳吃起来的味道都是非常的鲜美的，可以用作荤菜也可以是素菜，可以为食物增添色彩。
白玉耳中含有大量的营养物质，富含大量碳水化合物、蛋白质、维生素、胡萝卜素和铁钙磷等微量元素，更是富含了人体蛋白质中所需要的20多种氨基酸中的17种。
不仅仅是富含很多的营养物质，白玉耳还可以补血养气、润肺止咳，背面的绒毛中含有丰富的多糖，可以有效地抗癌。对食用者的胃肠蠕动、消化吸收均有较好的帮助，可以清除肠胃内的杂物，同时，还有滋阴壮阳、清肺益气、降血脂的作用。
所以白玉耳对人体来说真的是非常有营养价值的东西了，虽然他与我们生活中经常见到的木耳也不太一样，但是由于技术原因，白玉耳的售价也是卖的很高的，所以建议生活中可以在必要的时候或是在可以承担的情况下购买，来调理身体。