染色体端粒指的是染色体末端的部分，这一个特殊的结构区域对于线型染色体的稳定和结构具有重要的作用。染色体端粒也称为真核生物线性染色体的两个末端所具有的特殊的结构。
染色体端粒的特点
1、导致细胞死亡的基因的时候，医学家发现一种叫做端粒的存在于染色体顶端的物质。其染色体端粒本身是无任何的密码功能，就像一个高帽子置于染色体的头上。同时在新细胞中，会出现细胞每分裂一次，染色体的顶端端粒就会出现缩短一次，如果端粒不再缩短的时候，细胞就不会继续出现分裂了。所以，染色体端粒也被视为生命的时钟。
2、染色体端粒也存在一种能够维持端粒长度的端粒酶，除了对部分体细胞外和人类生殖细胞外，端粒酶是不会对其他所有的细胞起到相应的作用，但是却能一直维持人内癌细胞端粒的长度，并使其无限的扩大增多。
染色体端粒的功能
1、染色体端粒的功能主要是：对染色体末端的结构起到稳定的作用，避免染色体间的末端进行连接，并且可以补偿滞后链5'的末端在消除RNA引物后造成相应的空缺。
2、组织培养的细胞可以证明，能够决定细胞的寿命的长短端粒是起着重大的作用，经过多代培养的老化细胞端粒会逐渐的变短，染色体也会变得不稳定。