胃肠道间质瘤是一种独立起源于胃肠位的间质干细胞的肿瘤，出现是从卡哈尔间质细胞或者是普通细胞的前体，两者的表达III型络氨酸激酶受体，其相关的络氨酸激酶受体的突变可能促进胃肠道间质瘤的生长和最终肿瘤的形成。胃肠道间质瘤属于非上皮间质瘤，范围从小型惰性肿瘤到恶性肿瘤。是腹部最常见的软组织肿瘤。
胃肠道间质瘤的发病原因
1、由于胃肠道间质瘤在医学上有人称它为gist，这个病实际上发现的时间或者是被认识的时间也不是很长，到目前为止也就有三十多年的一个时间，因为过去看到胃肠道里面有可能有一些肿瘤成圆圆的长的比较突出来，和癌症好像又不是太一样，当时很多人可能认为是不是平滑肌瘤，就是从肌肉来源的肿瘤或者是其他一些良性肿瘤，但是后来发现了这种肿瘤和其他的肿瘤是不一样的。
2、在经过深入研究以后发现，这是从类似肌肉组织地方来源的一些肿瘤，它来源于一些特殊的细胞，这个细胞可以发生一些基因的突变，产生一个真正意义上的间质瘤，它是某一种特殊的细胞发生突变来引起的。所以这种细胞在治疗上临床上和癌症也是不一样的，就目前这个整体的一个检查方法的进步，首选的是手术治疗，术后的患者还可以应用靶向药物舒尼替尼来进行治疗的。