渐冻人一般指的是人体肌萎缩侧索硬化，肌萎缩侧索硬化又叫做卢伽雷病、夏科病、运动神经元病。肌萎缩侧索硬化主要是人体的下运动神经元和上运动神经元受到损伤后，导致包括腹部、躯干、胸部、四肢、球部的肌肉渐渐出现萎缩或无力的症状。
渐冻人形成的病因
肌萎缩侧索硬化的主要病因至今还不十分明确。百分之二十的患病的人群可能和基因缺陷或遗传相关。此外，还有可能是环境因素所造成，例如重金属铝中毒等，都可能对人体的运动神经元造成相应的损害。造成运动神经元损害的原因包括以下三类：
1、自由基使得人体的神经细胞膜出现受损的状况。
2、人体神经生长因子的缺乏，导致神经细胞无法正常持续性的发育和生长。
3、人体神经毒性物质的积累，例如谷氨酸累积在人体神经细胞中，长久以往会引起人体神经细胞出现损伤。
渐冻人的临床表现
渐冻人的早期症状比较轻微，常常容易和其他的疾病相互混淆。出现渐冻人的患者可能只会感到些许的肉跳、容易疲劳、无力等轻微的症状，从而还会逐渐的进展为吞咽困难或全身肌肉的萎缩，最后导致呼吸的衰竭。根据临床的症状主要分为两种病型：
1、延髓起病型
该病型的先期患者会出现讲话或吞咽困难的现象，之后便较快的进展为呼吸的衰竭。
2、肢体起病型
该病型的症状患者首先是出现四肢肌肉进行性无力或萎缩，最终也会导致呼吸的衰竭。