呼吸衰竭，可能是支气管炎，支气管痉挛，肺炎，肺气肿等疾病导致的肺通气换气障碍导致机体缺氧和二氧化碳潴留，引起一系列的临床症状。呼吸衰竭的早期诊断极为重要，它有赖于临床医生对其临床表现和发生原因的充分认识，一旦有临床征兆时应及早做动脉血血气分析以明确诊断。选用何种方法取决于可供使用的设备，人员力量以及气道阻塞部位及其严重程度等。还要注意气道的合理湿化以保证呼吸道黏膜纤毛清除功能。
呼吸衰竭的临床表现
1、如果有感染诱因，则会表现为发热、咳嗽、胸痛；可有其他疾病的相应表现，如表现为呼吸困难、呼吸频率加快，甚至神志有异常等表现。
2、病情迁延不愈，表现为咳嗽、咳痰、喘息，还会出现夜间憋醒，严重时会出现意识兴奋、烦躁，当二氧化碳潴留严重出现肺心脑病时，甚至会昏迷。
3、甚至皮肤有紫绀，缺氧的问题发生。消化道也会出现异常。
4、检查可以看到缺氧和二氧化碳潴留，电解质紊乱，电解质检查可以看到呼吸性酸中毒，代谢性酸中毒等症状。
呼吸衰竭怎么调理
1、如果是有呼吸衰竭，一般可以服用尼可刹米，需要吸氧治疗，如果合并有感染，需要使用抗生素药物治疗比较好一些。
2、老年人呼吸衰竭在氧疗和改善通气之前，应将呼吸道内的分泌物和胃内反流物吸出。
3、给予支气管解痉药;痰黏稠不易咳出可用雾化吸入，或用纤维支气管镜将分泌物吸出。
4、如上述处理效果甚微，则可采用通过口腔或鼻腔的气管内插管以及气管切开等不同的方法。