耳鸣是许多涉及听觉系统疾病不同病理变化的结果，病因复杂，发病机制不明。耳鸣主要表现为没有相应的外部声源或电刺激，但在耳朵或大脑中有一种主观的声音感觉。有些耳鸣患者有听力损失，有些听力正常，但耳鸣不会引起或加重听力损失。长期的耳鸣会使患者心烦、焦虑、紧张、害怕或抑郁，不良的情绪状态会加重耳鸣，导致耳鸣与不良情绪之间的恶性循环。
引起耳鸣的因素
1、主观性(非振动性)耳鸣
耳鼻喉疾病：以耳疾引起的耳鸣最为常见。中耳感染、耳硬化症、增生性内耳窗梗阻等鼓膜部位；石蜗和颅神经病变（前者是常见于梅尼埃病，后者在听神经瘤是常见的。）
中枢神经系统：除老年性脑硬化外，中枢神经器质性病变很少引起耳鸣，心血管疾病也是耳鸣的常见原因。耳鸣常波动，高血压、贫血、动脉粥样硬化和血管栓塞可引起耳鸣。
代谢性疾病：甲状腺机能亢进或减退，糖尿病可引起耳鸣。
2、自觉耳鸣
咽鼓管开口：患者呼吸时可听到空气摩擦声。
血管生成：颈内动脉和静脉通过鼓膜的前、下段，如中隔甚至血管与鼓膜之间的缺损。耳鸣常发，可由颈动脉瘤、颈静脉球瘤或颈内静脉穿入鼓膜等引起，耳鸣也可由耳旁血骨瘤和动脉血栓引起。
肌源性：耳旁肌肉痉挛，如鼓膜张肌、镫骨、腭板张肌等软腭肌和咽肌等咽鼓管肌在痉挛和收缩时可引起耳鸣。