胃酸指胃液中的分泌盐酸。机体不断的分泌胃酸，它的排出量呈昼夜变化，正常情况下入睡后几小时达高峰，清晨醒来之前最低。
胃酸的作用
胃的消化功能需要胃蛋白酶的参与，胃蛋白酶发挥作用的前提是被胃酸将胃蛋白酶原活化转换成胃蛋白酶以及负胃蛋白酶，胃蛋白酶原适合存活于酸性环境，PH为2.0合适，其氢离子浓度增加约五十倍，只有在这种条件下才能激活胃蛋白酶并进一步消化蛋白质。另外在肠道胰液消化蛋白质系统中的羧肽酶原要转化成消化蛋白质的羧肽酶也是胃蛋白酶来激活，胃蛋白酶原的产生与胃酸息息相关，机体的胃和肠道内蛋白质的消化都需要其参与，包括氨基酸的吸收利用。胃酸不能超过合理范围，否则会出现胃酸过多或分泌不足，过多分泌时患者自觉烧心、反酸，食欲减少，分泌不足时也会导致消化不良这样的表现。
胃泛酸的原因
1、生理性原因：机体的精神状态不良，紧张、焦虑等，大脑功能异常紊乱，控制胃部功能的神经异常，加速胃酸分泌。此外不合理的饮食，如过食辛辣刺激油腻的食物也会形成体内的泛酸。
2、病理性原因：胃肠道疾病：十二指肠溃疡、反流性食管炎，胆道疾病等。