口服药物的时间主要根据药物吸收、排泄的时间不一样，以及药物对胃肠道有否刺激而判断。有些食物可能会改变药物的生物利用度，加强或减弱药物的治疗效果，所以在服用时要注意合适的时间。
饭前服用是指在饭前胃肠道基本无食物时，此时服药，药效不会被食物干扰，能迅速被机体吸收，如果是要求药物需充分和快速的吸收，并且对肠道无刺激性的，均应在饭前口服。饭后服用是指当饭后胃肠道含有食物，如药物对胃肠道有刺激性，饭后服用会减轻对胃肠道的刺激。
建议饭前服用的消炎药
氨苄青霉素：此药物的生物利用度比较低，如果饭后服用会降低生物利用度，从而治疗作用会下降。
红霉素肠衣片和肠衣丸：空腹服用会提高生物利用度。
罗红霉素：食物会影响机体对药物的吸收。
建议饭后服用的消炎药
青霉素类：虽然摄入食物后会影响其吸收，但是却可以维持一个较高的血药浓度。除此之外，此类药物有一定的不良反应，饭后服用可以减轻不良反应的症状。
四环素类：正常膳食对此类药物的吸收影响不大，但是乳制品会降低其生物利用度，但此时的血药浓度仍高于对大多数病原体的最小抑菌浓度，因此对疗效影响也不大，饭后服用还可以缓解不良反应。
饭前饭后均可服用的消炎药
阿奇霉素胶囊：与食物一同摄入时，其生物利用度降低，建议饭前一小时服用或者饭后两小时后服用。
头孢类、喹诺酮类、阿莫西林：进食并不影响头孢类药物的生物利用度，所以饭前饭后服用均可。