胸腔积液是否要住院要看具体情况。若是少量的胸腔积液，症状比较轻的情况，可在家服用药物治疗，根据情况随时来医院就医就诊。若是大量的胸腔积液，则必须要住院医治，进行胸腔穿刺术。胸水化验考虑引起的胸腔积液的根源，根据不同的因素，积极进行地治疗。若是结核性胸膜炎造成的胸腔积液，需要积极的进行抗结核治疗。若是病毒引起的，需要积极的进行抗病毒治疗。若是肺部感染引起的胸腔积液，则要加强抗炎抗感染治疗。
胸腔积液不住院怎么治疗
1、当胸腔积液在300ml以下，身体无任何症状，知道造成胸腔积液的原因，口服对应的治疗药物即可，例如结核导致的胸腔积液，可以口服抗结核药物治疗。
2、依据传统医学的益气活血逐水法辩证理论，采用攻补兼施的方法来治疗。益气活血逐水法不仅有强心肾，补肾健脾的作用，还有宣肺养肝，全面逐水的功效。
胸腔积液不住院治疗会有什么危害
1、胸腔积液可能会令气体进入胸腔引起心绞痛，出现胸腔积液之后不住院不治疗的话，气体进入到了胸腔后，会导致严重的心绞痛和心脏疾病的发生。
2、如果是患癌症所引起的胸腔积液没及时抽取积液，则会引起癌症的加重，甚至可能会加重咳嗽胸痛的症状，会导致疾病的恶性发展。