胸腔积液在500~1500ml范围内，即属于大量胸腔积液，胸片检查显示液平面在肺门左右或以上时需要抽水。这时胸腔积液会对心、肺和纵隔造成压迫，对呼吸功能以及心功能造成影响，需要采取胸腔穿刺进行抽水，可能还需要配合闭式引流治疗及时排除积液，以降低胸腔积液对心肺功能的影响。若成人的胸腔积液在500ml以内时，可以不用进行抽水，可持续观察。
胸腔积液抽水疼不疼
1、进行胸腔积液抽水时，会进行局部浸润麻醉，麻醉充分的患者一般没有什么疼痛感觉。
2、个别患者积液粘连胸膜，进行穿刺时就会牵动局部胸膜，从而刺激周围神经疼痛，若是对疼痛较为敏感者可能会感觉到有些疼。
3、疼痛特别敏感者可在胸腔积液抽水手术前30分钟以上服用止痛和镇静药物，咳嗽严重者服用强效止咳药物止咳，避免穿刺时咳嗽或者紧张过度。
胸腔积液抽水危险吗
1、大部分情况下，胸腔积液抽水手术是没危险的。因现在临床胸腔积液抽水手术是在超声的引导下进行，抽水时可随积液抽吸调整针尖的位置，因此置管引流有非常高的成功率。
2、小部分情况下，胸腔积液抽水手术可能会存在危险。当抽液量过多或者过快时，可使患者的胸腔压力骤降，导致肺复张后的肺水肿或循环衰竭。患者发生剧咳、气促和大量的泡沫状痰等肺水肿现象。