锌是人体所需的重要微量元素，参与体内碳酸酐酶、DNA 聚合酶、RNA 聚合酶等多种酶的合成和活性。有助于维持正常的味觉和嗅觉功能，促进食欲；提高免疫功能，增强抗病能力；锌还保护皮肤粘膜的正常发育。如果身体缺锌，就会出现食欲不振、免疫力下降等症状。及时补锌是必要的，以免对身体造成伤害。
一、缺锌的原因
1、摄入不足。动物性食物锌含量较高，如猪肉、猪血、猪肝、牛肉等。而蔬菜类食物锌含量较低，所以素食者锌摄入量较少，容易缺锌。和孕妇、哺乳母亲一样，对锌的需求也在增加，每天需要摄入20~25mg。如果锌没有及时补充，也会出现缺锌的症状。
2、无法吸收锌。各种原因引起的腹泻，不仅会导致锌流失，还会影响机体对锌的吸收，如吸收不良综合征、脂泻等。
3、由于疾病或外伤，锌会伴随体液流失，如失血、溶血、外伤、烧伤、慢性尿毒症等。慢性尿毒症使用金属螯合剂，反复静脉输注谷氨酸盐，会使锌与尿蛋白结合，随尿排出，导致锌缺乏。
4、肠病，如肢端皮炎，一种常染色体隐性遗传疾病，具有小肠锌吸收的功能缺陷。
二、缺锌会怎样
缺锌会影响消化道，的功能，因为缺锌会影响味蕾细胞的更新，所以会出现食欲不振和厌食症。缺锌还会导致生长发育落后，表现为身材矮小，性发育迟缓。此外，缺锌会症严重损害细胞免疫功能，容易感染，也可导致智力发育迟缓。