牛蒡是菊科植物牛蒡的果子。作为一味常见的中药材，也有人将其当蔬菜食用，药食同源。在现在，不少商家将牛蒡加工成保健品。我国牛蒡的种植主要分布在江苏省与山东省，且面积规模较大。牛蒡的营养价值很高，富含菊糖、纤维素、胡萝卜素、蛋白质、钙、磷、铁等人体所需的多种维生素及矿物质，蛋白质和钙的含量为根茎类植物之首。
牛蒡的作用
1、具有排毒功效
牛蒡中富含膳食纤维，可以加快分解人体中的脂肪酸，降低胆固醇。因此，适当食用牛蒡可以帮助身体排出毒素，对通便、降脂等都有一定作用。
2、具有减肥功效
牛蒡中的膳食纤维能清除肠道垃圾，牛蒡泡水服用对减肥有一定作用。
3、具有保健功效
牛蒡可与人参媲美，有“东洋参”的美誉。牛蒡起到降血压、健脾胃、增强肾脏功能的作用，对体虚人群增强体质有很大帮助。
牛蒡的禁忌
1、牛蒡不宜过度食用，会大便结燥口舌生疮上火。
2、牛蒡不能与辛辣食物同食，会造成上火
3、孕妇、经期妇女和婴幼儿慎用。