只有身心都健康的老年人才能真正称得上是健康的。如果身体健康而心理不健康，或心理健康而身体不健康，都称不上是真正健康的老年人。在生活中，有的老年人只重视身体健康，忽视心理健康，这是不科学的。从某种意义上来说，心理健康比身体健康更重要，健身首先要健心。早在我国古代医学文献中就有“神形相即”、“因郁而致病”、“因病而致郁”等朴素唯物论和朴素辩证法的思想。
晋朝有个人叫乐广。有一天，他的一个好朋友去看望他。乐广拿出酒来招待他，两人边喝边谈。可客人好像有什么心事，喝得很少，话也谈得不多，一会儿便起身告辞了。这个朋友回到家里，顿时生起病来，请医服药也不见效。乐广得知这个消息，立刻去他家探视，询问病因。病人吞吞吐吐地说：“那天到你家喝酒的时候，我仿佛看见酒杯里有条小蛇在游动，心里很不自在。喝了那酒，回来就病倒了。”乐广想了想，便热情地邀他再去他家饮几杯，并保证能治好他的病。此次，俩人仍坐原位，酒杯也放在原处。主人给客人斟上酒，笑问道：“今天杯里有无小蛇？”客人看着酒杯，叫道； “有！好像还有。”乐广转身取下挂在墙上的一张弓，再问道：“现在，蛇影还有吗？”原来酒杯里并没有什么小蛇，而是弓影！病人恍然大悟，疑惧尽消，病也就全好了。
人的心理健康与身体健康是相互联系、相互制约、相辅相成的。据有关资料报道：曾对200多人进行将近40年的情况调查，其中，心情舒畅的59人中，仅有两个得慢性病或死亡；精神压力大的48人中，有18人得重病或死亡。很多疾病，如高血压、心脏病、胃溃疡、肺结核、哮喘等发病确与情绪有关。
对已患病的老人来说，在对待疾病和治疗方面，心理因素起着重要作用。“心病要用心药医”，良好的心理状态，与医生密切配合，可使重病减轻，使绝症得到缓解。因此，必须在重视身体健康的同时注重心理健康。