心理治疗的方法有很多、如认知领悟心理疗法、询者中心疗法、系统脱敏疗法等等。其中的催眠疗法因其疗效和简便的实施过程而言，亦可成为心理养生方法的一种。但在人们的心目中，催眠术带有一种神秘的色彩，它神奇的作用往往令人们感到惊叹。在19世纪时期，精神分析学大师弗洛伊德在催眠术的基础上创立了心理分析疗法，极大地推动了心事治疗的发展。
实质上，催眠术并不那么神秘，它是指催眠师运用暗示等手段让受术者进人一种类似睡眠又非睡眠的意识恍惚状态。在这种状态中，受术者的大脑皮层并不完全受抑制，它的思想和精力此时集中到某一点上，难以产生别的思维和感觉，因而特别容易接受暗示并产生巨大的动力，进而影响受术者的行为和感觉。这种言语指示能引起较为深刻的心理状态的变化，从而使病人的某些症状减轻或消失，达到调整机体功能，舒畅情怀，解除病痛等的目的。
催眠术作为一种心理治疗方法最重要的是能改善人的精神官能症与心理病症，尤其可帮助患有失眠的病人容易人睡，也可帮助上烟酒瘾的人戒烟、戒酒，帮胖人减肥、调整不良的饮食习惯等等。最有效的是可帮助人们减轻压力，减轻焦虑、悲伤、挫折感等各种负面情绪。它可以让我们变得更有自信，更勇于面对考验。