一个妇女一生约排出400个卵子，最多也不过500个卵子。卵子一般的存活时间为12～24小时，也有报道称卵子可以存活36小时，这应该是比较“强壮”的卵子。成熟的卵子直径可达0.2mm，卵子作为人体中最大的一种细胞，承担着人类繁衍生命的作用。
1、在生育期内一般一月左右有一个长到直径18～25mm的成熟卵泡，在月经周期的中期，即下次月经的前十四天左右排卵，卵子由两卵巢交替排出或由一侧连续排出。排卵后的卵子可存活15-24小时，在存活期间一旦与精子结合，即创造一个新的生命，如未与精子结合，卵子则变性崩解失去受精能力。
2、所有哺乳类在出生时，卵巢内已经有未成熟的卵子存在，而且在成熟后卵子数目不会增加。卵子和精子结合受精便形成受精卵，即标志着一个新生命的开始。一些动物（如鸟类）是进行体内受精的，而另一些动物（例如大部份的鱼类）则是进行体外受精。