分娩全过程是从规律宫缩开始至胎儿、胎盘娩出为止，简称总产程。初产妇的产程与经产妇的产程是不同的，临床将初产妇的产程分为三个阶段，即三个产程。
第一产程(宫颈扩张期)指从临产到子宫颈口开全。初产妇的子宫颈较紧，扩张较慢，一般需要11-15小时。这个阶段产妇主要表现为一阵阵腹痛，也就是规律宫缩。依靠宫缩力，宫颈逐渐扩张，胎头下降。
第一产程中，医护人员要认真观察产妇的宫缩、胎心、血压、脉搏。定时肛查了解宫口开大及胎头下降情况。
产妇千万不要精神紧张，宫缩时可作深呼吸运动。如家属在身边也可协助做腰、腹部按摩。
第二产程(胎儿娩出期)指从子宫颈口开全到胎儿娩出。初产妇需要1-2小时，这个阶段是分娩的关键时刻，需要产妇与医务人员密切配合。
第二产程产妇的突出表现是排便感。由于胎头压迫盆底组织，产妇有排便感，并不自主地产生屏气向下用力动作。产妇应在出现宫缩的同时，双手握住床旁，努力屏气，向下用力，同时在宫缩间歇时抓紧休息。用力时还会排出少量粪便，这属正常情况，产妇不必在意。